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Graines biologiques de
Melinis Savannah
Melinis nerviglumis (syn. Rhynchelytrum nerviglume)
Le Melinis Savannah (Melinis nerviglumis) est une graminée ornementale venue des pentes caillouteuses d’Afrique, au sud du Sahara. Sa touffe de feuilles fines, bleu-vert, porte en fin d’été des épis soyeux rose rubis qui pâlissent jusqu’au blanc argenté. Vivace frileuse, on la cultive en annuelle. Elle supporte la sécheresse et se garde en bouquets secs.
Fiche technique
| Nom commun | Melinis |
|---|---|
| Nom vernaculaire | Savannah ruby grass, Savannah grass (anglais), Rubingras, Wollhaargras (allemand), mélini ‘Savannah’ (Québec) |
| Famille botanique | Poacée (Graminée) |
| Nom latin | Melinis nerviglumis (syn. Rhynchelytrum nerviglume) |
| Variété | Savannah |
| Origine géographique | Originaire d’Afrique, au sud du Sahara, et de Madagascar |
| Nb graines par gramme | De 890 à 1 700 graines par gramme |
| Poids du sachet | 0,10g |
| Cycle végétal | Plante vivace |
| Température de germination | 20°C à 25°C |
| Temps de germination | 3 semaines |
À propos de Melinis Savannah
Nous sommes toujours en quête de belles fleurs, et nous nous découvrons une petite passion pour les graminées, il existe vraiment des centaines d’espèces hyper belles ! Et le Melinis en fait partie, sur les photos on a du mal à montrer ses vraies couleurs, ses épis sont rose un peu brillant et un peu orangé, il y a la phase où le pollen est suspendu avec de petites sacoches orange, c’est vraiment très beau. Les touffes elles-mêmes sont ornementales avec de longues feuilles vert gris. C’est une plante assez facile à cultiver, qui résiste bien aux gros coups de chaud de l’été !
Le Melinis Savannah (Melinis nerviglumis) vient d’Afrique, au sud du Sahara, et de Madagascar. Il y pousse en prairie d’altitude, entre 1 000 et 3 000 mètres, sur des pentes au sol mince et caillouteux. C’est une graminée vivace de la famille des Poacées, qui forme une touffe serrée de feuilles fines, enroulées sur elles-mêmes. En fin d’été montent des panicules couvertes de poils soyeux, rose rubis à l’ouverture, puis rose pâle et enfin crème argenté. La plante atteint 40 à 60 cm en fleurs.
Ses épis se coupent pour les bouquets frais et gardent leur couleur une fois séchés. En Afrique du Sud, les oiseaux viennent chercher ce duvet pour garnir leurs nids.
Histoire et origine du Melinis Savannah
Le Melinis pousse à l’état sauvage du Gabon au Kenya, puis vers le sud jusqu’au Cap, et à Madagascar. On le trouve en prairie et en forêt claire, le plus souvent entre 1 000 et 3 000 mètres d’altitude. En Afrique du Sud, il est présent dans les neuf provinces.
Les botanistes l’ont décrit en 1895. Le Français Adrien Franchet le nomme alors Tricholaena nerviglumis, d’après une plante récoltée près de Brazzaville, au Congo. Cet échantillon est toujours conservé dans l’herbier du Muséum, à Paris. La plante a ensuite changé de genre deux fois : Rhynchelytrum en 1919, puis Melinis en 1988, après la révision du groupe par le botaniste allemand Georg Zizka. L’ancien nom, Rhynchelytrum nerviglume, circule encore dans les catalogues.
Au jardin, son histoire est récente. Aux États-Unis, l’espèce est lancée dans le commerce en 1998 par un programme horticole du Colorado. La variété Savannah est diffusée par un semencier allemand et figure dès 2004 dans un essai américain de fleurs coupées. Nous n’avons trouvé ni le nom de son obtenteur ni sa date de sélection.
Origine de son nom savant : Melinis nerviglumis
- Melinis : le genre a été créé en 1812 par le botaniste français Palisot de Beauvois. Les spécialistes ne s’accordent pas sur le sens du mot. La plupart le rattachent au grec meline, le millet. Le jardin botanique national sud-africain propose deux autres pistes : le grec melas, noir, pour la couleur des graines, ou le latin mel, miel, à cause de l’odeur de mélasse que dégagent certaines espèces du genre.
- nerviglumis : du latin nervus, nervure, et gluma, la glume. Les glumes sont les deux petites écailles qui enveloppent la base de chaque épillet chez les graminées. Celles du Melinis portent des nervures bien marquées.
- Ruby grass : son nom anglais, « herbe rubis », vient de la couleur des épis. En afrikaans, on l’appelle steekblaarblinkgras, l’herbe brillante à feuilles qui piquent.
Méthode de culture
Semis : mars, avril. Récolte : août, septembre.
Comment cultiver le Melinis Savannah
Le Melinis Savannah est une vivace qui ne supporte pas les fortes gelées : on le cultive le plus souvent comme une annuelle, semée au chaud au printemps.
- Comment et quand semer le Melinis : semez en mars ou en avril, sous abri chauffé, 6 à 8 semaines avant la plantation. Déposez 3 à 6 graines par godet et recouvrez-les à peine, d’un voile de terreau fin ou de vermiculite, car la lumière aide la germination. La levée prend de 7 à 21 jours entre 20 °C et 24 °C. Une fois les plantules sorties, baissez la température vers 15 à 18 °C et laissez le terreau ressuyer entre deux arrosages, sans jamais le détremper. Le semis en place est possible après les dernières gelées, mais la floraison arrive alors très tard.
- Comment planter le Melinis : plantez la touffe entière, sans séparer les plantules, quand les gelées ne sont plus à craindre. Espacez les pieds de 25 à 30 cm. Les plants déjà bien développés fleurissent plus tôt et plus longtemps.
- Type de sol et exposition : un sol léger et bien drainé, même pauvre et caillouteux, en plein soleil. Le Melinis redoute les terres lourdes, l’eau stagnante et l’ombre, où il dépérit vite. La rusticité est de -3 °C à -8 °C en sol drainant. Il craint la neige.
- Conseils de culture : arrosez régulièrement jusqu’à la reprise, puis laissez sécher le sol entre deux apports. La plante supporte la sécheresse, mais un arrosage en août, si le mois est très sec, aide la floraison. Évitez les apports d’azote, qui donnent des touffes molles. Si un pied passe l’hiver, coupez les feuilles sèches en fin d’hiver. Le Melinis peut se ressemer dans les climats doux.
- Cultiver le Melinis en pot : il s’y plaît, dans un contenant d’au moins 7 litres au substrat drainant. C’est aussi le moyen de le garder d’une année sur l’autre : rentrez le pot avant les gelées dans un local lumineux et hors gel, et arrosez très peu.
Récolter les semences
Comment faire ses graines de Melinis
- Floraison et cycle de vie : le Melinis (Melinis nerviglumis) est une graminée vivace qui ne résiste pas aux fortes gelées. Semé au printemps, il fleurit dès la première année, de la fin de l’été à l’automne. La variété Savannah est tardive : semez tôt, sous abri, pour que les graines aient le temps de mûrir avant les premiers froids.
- Mode de reproduction : les fleurs sont hermaphrodites et pollinisées par le vent. Aucune étude ne précise si la plante se féconde surtout elle-même (autogame) ou si elle a besoin du pollen d’un autre pied (allogame).
- Pollinisateurs et insectes visiteurs : la plante est anémophile, c’est le vent qui transporte le pollen. Les insectes ne jouent pas de rôle connu.
- Risques d’hybridation : aucun hybride avec une autre espèce de Melinis n’est confirmé. En pratique, seul un autre Melinis en fleurs à proximité poserait question.
- Distance d’isolement : nous n’avons pas trouvé de distance d’isolement pour cette espèce. Si vous cultivez une autre variété de Melinis, éloignez-les autant que possible, le pollen des graminées voyageant loin avec le vent.
- Nombre de pieds nécessaires pour un bon brassage génétique : aucune recommandation n’existe pour cette espèce. Par prudence, récoltez sur plusieurs pieds plutôt que sur un seul.
Récolte des graines de Melinis
La récolte se fait à l’automne, dans les semaines qui suivent la floraison. Le fruit est un caryopse (le grain des graminées) d’environ 1,5 mm, qui reste enfermé dans son épillet couvert de poils soyeux. Les graines mûrissent de la base de la panicule vers son sommet.
Pour la récolte, il faut :
- Sélectionner les porte-graines : choisissez des pieds cultivés en plein soleil. Dans un essai mené en Argentine, leurs graines ont germé à 67 %, contre 28 % pour celles d’un pied cultivé à mi-ombre.
- Surveiller la maturité : l’épi passe du rose rubis au rose pâle, puis au paille. Les graines sont mûres quand la base des épillets jaunit et qu’ils se détachent facilement sous les doigts. N’attendez pas que l’épi soit entièrement paille : à ce stade, les graines du bas sont déjà tombées.
- Récolter : par temps sec, faites glisser la main le long de l’épi, de bas en haut, au-dessus d’un seau. Les épillets mûrs viennent seuls. Repassez quelques jours plus tard pour ceux du haut.
- Sécher : étalez la récolte en couche fine, dans un endroit sec et aéré, à l’abri du vent qui emporterait tout.
- Nettoyer : retirez les brins de tige et les débris. Les graines se sèment très bien avec leur duvet, il n’est pas nécessaire de les en débarrasser.
Conservez les graines bien sèches, au frais et à l’abri de la lumière, dans un sachet en papier. N’oubliez pas de noter le nom de la variété ainsi que son année de récolte avant de stocker vos sachets.
