Graines biologiques de

Maïs pop-corn noir

Zea mays L.

Un épi de maïs noir sur un lit de paille

Le maïs pop-corn noir est un maïs à éclater originaire de Roumanie. Ses petits grains noir violet, une fois bien secs, éclatent en pop-corn blanc au goût marqué. La plante monte à environ 1,5 m et donne de petits épis. Une variété reproductible

Sachet de 25 graines

3,20 €

Fiche technique

Nom commun	Maïs pop-corn
Nom vernaculaire	Negrocine, Maïs popcorn noir, Maïs pop corn noir, Schwarzer Popcornmais (allemand), Black Popcorn Maize (anglais), Mais per popcorn nero (italien)
Famille botanique	Poacée (Graminée)
Nom latin	Zea mays L.
Variété	Negro Cine
Origine géographique	Originaire de Roumanie
Nb graines par gramme	environ 11 graines par gramme
Nb fruits par pied	2 à 3 épis
Durée de conservation des semences	De 2 à 5 ans selon les conditions de stockage
Poids du sachet	25 graines
Cycle végétal	Plante annuelle

À propos de Maïs pop-corn noir

Du pop corn avec des grains noirs

C’est une plante annuelle de la famille des Poacées, qui monte chez nous à environ 1,5 m. Comme tous les maïs, elle porte ses fleurs mâles en panicule au sommet de la tige, et ses fleurs femelles sur les épis, d’où sortent les soies. Les épis restent petits, garnis de petits grains noir violet. Une fois bien secs, ces grains éclatent en flocons blancs : c’est l’amidon blanc de l’intérieur qui gonfle et retourne le grain, la peau noire n’en garde que quelques éclats. Ce n’est pas un maïs de gros rendement, et il demande de la chaleur et une terre riche.

Ses grains se mangent éclatés, salés ou sucrés. Dans une étude sur des pop-corns colorés du commerce, c’est le pop-corn noir qui contenait le plus d’anthocyanes, ces pigments qui colorent le grain.

Histoire et origine du maïs pop-corn noir

Le maïs est une très vieille culture d’Amérique centrale. Les maïs à éclater comptent parmi les plus anciens : au Pérou, des archéologues ont exhumé des restes de maïs de type pop-corn datés de 6 500 à 6 800 ans environ, déjà petits, durs et capables d’éclater. Comme quoi à la préhistoire ils n’avaient pas le cinéma mais ils se faisaient déja des soirées pop-corn!

Le maïs gagne l’Europe à partir du XVIe siècle. En Italie, les maïs à éclater comptent parmi les premiers introduits, mais ils sont restés cantonnés aux jardins familiaux. En Roumanie, le maïs s’installe au XVIIe siècle. Les dates varient selon les régions : la Transylvanie d’abord, puis la Valachie entre 1678 et 1688, où l’on en attribue l’introduction au prince Șerban Cantacuzino, et la Moldavie vers 1693. Une étude génétique sur les lignées de maïs d’Europe note que les rares pop-corns sélectionnés en Europe viennent de Roumanie et de Bulgarie. La banque de gènes de Suceava, au nord du pays, conserve encore des populations locales de maïs à éclater, rouges, violettes, orange, jaunes ou blanches.

La petite histoire du maïs pop-corn noir

Les Roumains appellent le pop-corn floricele, les « petites fleurs », parce que les grains éclatés ressemblent à de petites fleurs blanches. On dit aussi cocoși, les « coqs ».

Quand un grain éclate, il ne fait pas que gonfler : il saute. Des physiciens ont filmé l’éclatement en 2015. Vers 180 °C, presque tous les grains éclatent, et chaque grain se propulse en prenant appui sur une petite « jambe » d’amidon qui se comprime contre le fond de la casserole. Le « pop » ne viendrait pas de la coque qui casse, mais de la vapeur d’eau qui s’échappe d’un coup. Un vieux dictionnaire américain de 1848 décrit déjà le maïs qu’on fait éclater comme une variété « de couleur sombre, à petit grain ». Notre pop-corn noir ressemble donc aux premiers maïs à éclater décrits aux États-Unis.

Origine de son nom savant : Zea mays

Zea : du grec zeia, nom d’une céréale, l’épeautre. Linné a repris ce nom ancien pour le genre du maïs.
mays : du mot espagnol maíz, lui-même tiré de mahis, le nom du maïs chez les Taïnos, peuple des Antilles que rencontrèrent les Espagnols.
everta : on trouve souvent les maïs à éclater sous le nom Zea mays var. everta, du botaniste américain Sturtevant, qui les a nommés Zea everta dans un rapport de 1884 ou 1885 (les sources divergent sur l’année). Everta vient du latin evertere, « retourner », comme le grain qui se retourne en éclatant.

Méthode de culture

Comment cultiver le maïs pop-corn noir

Comment et quand semer le maïs pop-corn noir : semez en place de fin avril à mi-juin, quand les gelées sont passées et que le sol s’est réchauffé. En dessous de 10 °C dans le sol, la levée traîne : une semaine à 10 °C, trois semaines à 8 °C. Entre 15 °C et 25 °C, les graines lèvent en 7 à 15 jours. Enterrez-les à 2 à 4 cm de profondeur, en mettant plusieurs graines par poquet. Si les oiseaux ou les rongeurs vous mangent les semis, vous pouvez semer en godets à l’abri, puis repiquer.
Comment planter le maïs pop-corn noir : comptez environ 20 cm entre les pieds sur le rang, et de 40 à 70 cm entre les rangs. Plantez en bloc, sur au moins quatre rangs, plutôt qu’en une longue ligne : le pollen tombe de la panicule sur les soies avec l’aide du vent, et un bloc donne des épis mieux remplis.
Type de sol et exposition : plein soleil et abri du vent. Le maïs pop-corn noir veut un sol meuble et très riche, avec une bonne fumure. Laissez trois ans avant de remettre du maïs au même endroit. La plante gèle dès les premiers froids.
Conseils de culture : Paillez généreusement pour limiter les arrosages et tenez les sols assez humides pour avoir de belles récoltes
Comment récolter le maïs pop-corn noir : récoltez en septembre ou en octobre, quand les grains sont durs et brillants et que les spathes (panouilles), les feuilles qui enveloppent l’épi, sont sèches. S’il pleut, rentrez les épis et finissez le séchage dans un endroit aéré, spathes retroussées et épis suspendus. Le grain éclate le mieux autour de 13 à 15 % d’humidité : trop humide, le pop-corn reste caoutchouteux, trop sec, il éclate mal. Pour savoir où vous en êtes, faites sauter une vingtaine de grains chaque semaine. Quand presque tous éclatent bien, égrenez et rangez les grains dans récipent étanche.

Vertus médicinales

Les vertues médicinales du maïs

Le maïs pop-corn noir n’est pas une plante médicinale par son grain. Dans le maïs, ce sont les soies, les longs stigmates qui sortent des épis, qui ont une tradition d’usage médicinal.

Soies de maïs, troubles urinaires : l’Agence européenne du médicament a mis en consultation, d’octobre 2025 à janvier 2026, un projet de monographie sur les soies de maïs. Elle y retient un usage traditionnel en tisane, infusée ou bouillie, pour soulager les petits troubles urinaires, en plus de boire suffisamment pour uriner davantage. C’est un usage fondé sur l’ancienneté de la tradition, pas sur des essais cliniques, et le texte n’est encore qu’un projet.
Composition du grain : le pop-corn est une céréale complète, qu’on mange avec sa peau. En 2009, le chimiste Joe Vinson, de l’université de Scranton aux États-Unis, a présenté des mesures montrant que le pop-corn était le plus riche en polyphénols, des composés antioxydants, parmi les grignotages testés. Ces résultats ont été présentés à un congrès de chimie.

Le maïs dans la médecine traditionnelle chinoise

Les soies de maïs s’appellent yù mǐ xū (玉米须). Elles font partie des remèdes traditionnels chinois, employées pour faire uriner et désenfler (利尿消肿), et pour « calmer le foie » et favoriser l’écoulement de la bile (平肝利胆). Des études modernes, surtout en laboratoire, s’intéressent à d’autres effets, sur le sucre et les graisses du sang.

Précautions d’utilisation

Allergie : les soies sont à éviter en cas d’allergie au maïs.
Grains moisis : comme tous les maïs, le pop-corn peut porter des moisissures qui produisent des toxines. On ne consomme que des grains secs et sains.

Passez donc voir un bon herboriste ou un phytothérapeute afin d’avoir les meilleurs conseils, et prenez soin de vous !

Récolter les semences

Comment faire ses graines de maïs pop-corn noir (Zea mays)

Floraison et cycle de vie : le maïs pop-corn noir (Zea mays) est une plante annuelle, qui fleurit et donne ses graines la même année vers fin aout.
Mode de reproduction : le maïs est monoïque, il porte des fleurs mâles et des fleurs femelles séparées sur le même pied. Les fleurs mâles forment la panicule au sommet de la tige, les fleurs femelles sont sur l’épi, d’où sortent les soies. Le maïs est allogame et anémophile : c’est le vent qui porte le pollen d’un pied à l’autre. Le pollen tombe surtout le matin, et les soies restent réceptives plusieurs semaines.
Pollinisateurs et insectes visiteurs : la pollinisation se fait par le vent. Les abeilles viennent récolter le pollen du maïs, mais elles ne servent pas à le féconder.
Risques d’hybridation : toutes les variétés de maïs appartiennent à la même espèce et se croisent entre elles : maïs doux, maïs grain, maïs fourrager, autres pop-corns. Le croisement se voit dès l’année même, sur la couleur ou la forme des grains : c’est la xénie. Sur un épi de pop-corn noir, des grains jaunes ou blancs trahissent du pollen étranger. Un pop-corn pollinisé par un maïs doux ou un maïs grain peut aussi moins bien éclater.
Distance d’isolement : le pollen de maïs peut voyager à plus de 10 km. on parle de 3 km entre deux variétés, ou 1 km quand une haie fait barrière. D’autres donnent 800 m. Vous pouvez aussi décaler les semis de plusieurs semaines pour que les variétés ne fleurissent pas en même temps.
Nombre de pieds nécessaires pour un bon brassage génétique : au moins 50 à 100 pieds, et de préférence 200 ou plus, plantés en bloc sur plusieurs rangs, au moins trois. Un maïs cultivé sur trop peu de pieds s’appauvrit vite.

Récolte des graines de maïs pop-corn noir

Les graines se récoltent en septembre et en octobre. Le grain de maïs est un caryopse : un fruit sec qui ne s’ouvre pas, dont la paroi est soudée à l’unique graine. Il est mûr quand l’ongle ne s’enfonce plus dedans.

Pour la récolte, il faut :

Sélectionner les porte-graines : choisissez des pieds bien développés et conformes à la variété, par leur hauteur, leur vigueur, leur précocité et la couleur noir violet de leurs grains. Gardez les épis bien formés et bien couverts par leurs spathes. Écartez ceux qui portent des grains d’une autre couleur.
Surveiller la maturité : les grains doivent être durs et brillants, et les spathes, les feuilles qui enveloppent l’épi, sèches.
Récolter : laissez sécher les épis sur pied, ou décrochez-les par temps sec.
Sécher : finissez le séchage dans un endroit sec et aéré, spathes retroussées et épis suspendus.
Égrener : détachez les grains à la main, avec des gants. Prenez-les sur un grand nombre d’épis pour garder la diversité de la population.
Nettoyer : écartez les grains abîmés ou moisis. Quelques jours au congélateur éliminent les larves qui pourraient se cacher dans les grains.

Conservez les graines au sec et au frais, plus il fait frais, mieux elles durent. Les graines de maïs à éclater gardent leur faculté germinative environ cinq ans, parfois jusqu’à dix ans. N’oubliez pas de noter le nom de la variété ainsi que son année de récolte avant de stocker vos sachets.