Andromonoécie

Andromonoécie : Se dit d’une plante qui porte sur le même pied des fleurs hermaphrodites et des fleurs mâles. Les hermaphrodites font les fruits et les graines, les mâles ne fournissent que du pollen. Tout est sur le même individu, ce qui la distingue de l’androdioécie où les pieds mâles sont séparés des pieds hermaphrodites.

Un système courant, contrairement aux autres

Là où l’androdioécie est une rareté mondiale, l’andromonoécie se rencontre couramment. Plusieurs milliers d’espèces, et surtout deux familles qu’on croises tous les jours au potager : les Apiaceae et les Amaranthaceae.

À quoi ça sert à la plante

Une fleur hermaphrodite coûte cher. Elle doit porter un fruit, le remplir, le mener à maturité. Une fleur mâle ne coûte presque rien, elle lâche son pollen et c’est fini.

En faisant un mélange, la plante attire autant de pollinisateurs qu’avec un pied entièrement hermaphrodite, mais pour beaucoup moins cher. Les fleurs mâles servent de figurants : elles grossissent l’inflorescence, la rendent visible de loin, nourrissent les insectes en pollen, sans engager la plante dans une fructification.

Et le dosage s’ajuste. Une plante bien nourrie fait plus de fleurs hermaphrodites, une plante qui manque d’eau ou d’azote bascule vers les mâles. Elle module sa charge en fruits en fonction de ce qu’elle peut assumer.

une ombelle de carotte, toutes les fleurs n’y sont pas identiques

Chez la carotte et ses cousines

Prenez une carotte montée à graines. Ce que vous voyez n’est pas une ombelle mais plusieurs, étagées dans le temps.

L’ombelle principale, la première, au sommet, est presque entièrement hermaphrodite. C’est elle qui donne les plus belles graines. Les ombelles secondaires qui suivent en contiennent déjà moins, les tertiaires encore moins, et les dernières sont souvent presque entièrement mâles.

Le même schéma se retrouve chez le panais, le fenouil, le cerfeuil, la coriandre, l’aneth.

Ce que ça change en production de semences

Récoltez par ordre d’ombelle, pas en une fois. Les graines de l’ombelle primaire sont plus grosses, mieux remplies, avec un meilleur taux de germination. Celles des dernières ombelles sont petites, légères, souvent creuses. Si vous battez tout ensemble, vous diluez votre lot avec du médiocre.

Le plus simple est de passer deux ou trois fois et de garder à part ce qui vient des premières ombelles. C’est ce qui fait la différence entre un lot correct et un lot vraiment bon.

Ne vous inquiétez pas du nombre de fleurs stériles. Voir une grande partie des fleurs ne rien donner est normal chez ces espèces, ce n’est pas un défaut de pollinisation ni un problème de variété.

Attention à la fin de saison. Une carotte porte-graine stressée par la sécheresse en fin de cycle fabriquera surtout des fleurs mâles. Beaucoup de fleurs, peu de graines. Arroser jusqu’au bout change le rendement.

Exemple concret : sur une ombelle de carotte en fin de floraison, cherchez les petits fruits verts en formation, ils sont faciles à repérer. Comptez-les, puis comparez l’ombelle du haut et une ombelle latérale basse. L’écart saute aux yeux, et c’est exactement ce que vous retrouverez dans votre sachet si vous récoltez tout ensemble.

À ne pas confondre : chez la courge et le concombre, les deux types de fleurs sur un même pied sont des mâles et des femelles, sans hermaphrodites. C’est de la monoécie. Ici, les fleurs qui portent les fruits sont hermaphrodites, elles ont aussi des étamines.

Voir aussi les fiches Ombelle, Hermaphrodite et Polygame.