Graines biologiques de Tomate "Green zebra"

(Solanum lycopersicum)

La tomate Green Zebra est une variété originaire des États-Unis, développée par Tom Wagner d’Everett, Washington, et introduite dans son catalogue Tater-Mater Seeds en 1983.

C’est une belle tomate verte zébrée, une curiosité au potager ! Les fruits sont ronds, de taille moyenne, pesant entre 80 et 120 grammes, avec un diamètre de 5 à 7 cm. La peau est épaisse, de couleur vert clair à jaune doré, zébrée de vert foncé à maturité. La chair est vert émeraude, ferme, dense et juteuse. Le goût est excellent, à la fois doux et légèrement acidulé, avec une saveur relevée et fruitée.

La plante est vigoureuse et très productive, avec un feuillage régulier et une croissance indéterminée. Elle atteint entre 150 et 200 cm de hauteur. Le rendement est bon à très bon : 2 à 5 kg par pied, soit 8 à 15 kg/m² en culture sous serre. La précocité est mi-saison, avec une maturité de 65 à 85 jours après transplantation. Les fruits se récoltent en grappes de 6 à 8 tomates. La variété résiste bien aux maladies et au fendillement.

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La petite histoire de la tomate Green Zebra

La tomate Green Zebra a été créée par Tom Wagner, sélectionneur légendaire de tomates et de pommes de terre basé à Everett, dans l’État de Washington. L’idée de créer une tomate verte prête à consommer lui est venue dans les années 1950, lorsqu’il cultivait la variété Evergreen, une tomate verte qui avait le défaut de se fissurer systématiquement à maturité.

Wagner a débuté son travail de sélection en 1958 en croisant la variété Evergreen avec une tomate rouge ne se fissurant jamais. Le premier résultat fut décevant : des tomates rouges qui se fissuraient... Il a poursuivi ses croisements pendant des années, réalisant des centaines de tests. Progressivement, environ 25% des fruits obtenus ne présentaient plus de fissures, et certains étaient jaunes ou verts. Les zébrures caractéristiques ont été ajoutées plus tard à partir d’un plant découvert dans un jardin expérimental à Ames, dans l’Iowa.

​Wagner a finalement stabilisé la variété en croisant quatre variétés anciennes, dont Evergreen, pour créer la Green Zebra. Il a sélectionné les lignées présentant 60% de rayures, car il avait découvert qu’un motif rayé plus sombre et régulier était associé à une saveur plus intense et acidulée.

​La variété a été officiellement commercialisée en 1983 dans le catalogue Tater-Mater Seeds, publié de 1983 à 1986. La tomate Green Zebra a rapidement conquis les chefs et les restaurateurs, notamment Alice Waters du restaurant Chez Panisse à Berkeley, qui l’a popularisée en Californie et aux États-Unis.

​Aujourd’hui, bien que techniquement récente (environ 40 ans d’existence), la Green Zebra est largement considérée comme une variété ancienne et moderne !
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Comment cultiver les tomates

• Comment et quand semer la tomate : La tomate se sème en février-mars sous serre ou derrière les carreaux à une température idéale située entre 20 et 22°C. La germination prend 5-7 jours. Le semis se fait en caissette (surtout pour gagner de la place) et les plantules se repiquent un peu plus tard en godet individuel.

• Repiquage et plantation : Le repiquage en godets individuels se fait lorsque les plantules ont fait pousser deux vraies feuilles. Une fois bien robustes dans leurs godets et que les risques de gels à l’extérieur sont passés, vous pouvez les repiquer en pleine terre (aux alentours du mois de mai). On espace généralement les pieds de 80 cm les uns des autres.

• Type de sol et exposition : Les tomates aiment un sol riche, léger, bien drainé et humifère. Avant la plantation, veillez à bien enrichir votre terre avec du fumier bien mûr ou du compost. La tomate aime bien le soleil ; choisissez-lui un coin bien exposé de votre potager.

• Conseil de culture : Ici nous allons parler de nos techniques, mais chaque jardinier a son secret pour la culture des tomates. Demandez à n’importe quel passionné, il vous donnera, s’il est sympa, ses propres techniques ! Pour notre part, nous aimons rajouter dans le trou de plantation une poignée de feuilles d’ortie (et de consoude quand nous en avons), une bonne poignée du fumier le plus mûr du tas et nous paillons comme des fous ! Nous laissons les plantes se développer sur deux charpentières car ça limite la hauteur et nous ne respectons pas du tout les 80 cm entre les pieds. Chez nous, on serre les pieds à fond : 40-50 cm entre les pieds mais en quinconce.

Origine étymologique

• Solanum : Du latin solamen, signifiant « consolation, soulagement », en référence aux propriétés médicinales et sédatives de certaines espèces de ce genre. Une autre hypothèse propose une dérivation du latin sol (soleil), faisant de Solanum « la plante du soleil ».

• Lycopersicum : Du grec ancien λύκος (lúkos) = « loup » et du latin persicum = « pêche » (de persica malus = pomme de Perse, qui désignait le pêcher). Littéralement : « pêche de loup ».

​Cette appellation étrange provient d’une ancienne croyance européenne selon laquelle la tomate était toxique et même mortelle. Le terme « loup » était associé aux plantes dangereuses, car de nombreuses plantes vénéneuses étaient utilisées pour empoisonner les loups. Une légende allemande médiévale racontait que les sorciers et sorcières utilisaient les tomates dans des potions pour se transformer en loups-garous.