Graines biologiques de

Coquelicot

Papaver rhoeas

Le coquelicot (Papaver rhoeas), c’est lui, au milieu des champs de blé. Une fleur sauvage annuelle aux pétales rouge écarlate, fins et froissés comme du papier. Facile à cultiver, simple et délicat, c’est une plante à avoir au jardin. Une fois installée, elle se ressème toute seule et trouve sa place au pied des murs, dans les talus. On aime bien !

Sachet de 0,40 g de graines

3,20 €

Fiche technique

Nom commun	Coquelicot
Nom vernaculaire	Grand coquelicot, pavot coquelicot, ponceau, pavot rouge, pavot des champs, Klatschmohn (allemand), corn poppy, Flanders poppy (anglais), rosolaccio (italien), amapola (espagnol)
Famille botanique	Papavéracées
Nom latin	Papaver rhoeas
Variété	Plante d’origine sauvage
Origine géographique	Originaire d'Eurasie
Nb graines par gramme	Environ 5 000 graines par gramme
Durée de conservation des semences	Environ 5 ans
Poids du sachet	0,40 g
Cycle végétal	Plante bisannuelle

À propos de Coquelicot

Joli coquelicot

C’est une plante annuelle de la famille des Papavéracées, haute de 20 à 90 cm, hérissée de poils raides. Sa tige cassée laisse couler un latex blanc. Les boutons penchés perdent leurs deux sépales velus en s’ouvrant. Ils déplient alors quatre pétales rouge écarlate, froissés comme du papier de soie, souvent marqués d’une tache noire à la base. Il fleurit de mai à juillet. Sa capsule est percée de petits pores sous un chapeau plat, à chaque coup de vent, la tige se balance et les graines tombent comme d’une salière.

Facile à cultiver, simple et délicat, c’est une fleur fragile à avoir au jardin. Chez nous, une fois installé, il trouve sa place au pied des murs et dans les talus. On aime bien !

Ses fleurs n’ont pas de nectar, mais elles offrent un pollen abondant aux abeilles et aux bourdons. Une petite abeille sauvage, l’osmie du coquelicot, porte même son nom. Côté cuisine, ses pétales parfument depuis le XIXe siècle les bonbons rouges de Nemours, et ses jeunes rosettes de feuilles se cueillent encore au printemps comme légume sauvage en Italie, en Espagne et en Crète.

Histoire et origine du coquelicot

Le coquelicot (Papaver rhoeas) est originaire d’Eurasie et d’Afrique du Nord, probablement de la Méditerranée orientale. Il a voyagé avec les semences de céréales, on retrouve ses traces dans des sites du Néolithique en Europe centrale, et de l’âge du Bronze. En Angleterre comme en Italie, on le classe parmi les archéophytes, ces plantes arrivées avec l’agriculture il y a très longtemps.

Le botaniste grec Théophraste le nomme déjà mêkôn rhoias, il y a plus de 2 300 ans. Linné le décrit en 1753 sous le nom qu’on lui donne encore. Plante des moissons (une messicole), il a commencé à devenir moins présent au XXe siècle avec les herbicides et le tri plus fin des semences de céréales. Il reste commun, mais les champs entièrement rouges sont devenus rares. Il s’est installé sur les talus, les bords de route et partout où la terre est remuée, car ses graines attendent parfois des années dans le sol avant de germer.

Des anecdotes sur le coquelicot

Le bruit qui lui a donné son nom allemand : les enfants pliaient un pétale pour y enfermer un peu d’air, puis l’écrasaient pour le faire claquer. Klatschen, c’est claquer, d’où Klatschmohn, le « pavot qui claque ».

Un sirop pour la couleur : au début du XXe siècle, un gros ouvrage de pharmacie américain jugeait que le sirop de coquelicot ne servait pas à grand-chose, à part donner une belle couleur rouge !

Une machine à pollen : une étude britannique a compté le pollen de 168 plantes sauvages. Le record par fleur revient au coquelicot, avec près de 2 millions de grains par fleur !

Le coquelicot, une plante comestible

Les jeunes feuilles : on mange les jeunes pousses cuites dans tout le bassin méditerranéen. En Crète, on les fait bouillir, seules ou mêlées à d’autres herbes, ou on les cuisine avec de la viande de chèvre ou d’agneau. En Ligurie, on cueille encore les rosettes au printemps. Mangez-les cuites, jamais en grande quantité : la plante contient des alcaloïdes (voir plus bas).

Les pétales : ils parfument et colorent sirops, liqueurs et bonbons. À Nemours, en Seine-et-Marne, un confiseur a créé en 1870 les bonbons rouges au coquelicot qu’on y fabrique encore.

Le coquelicot, fleur du souvenir

Le 3 mai 1915, près d’Ypres, le médecin militaire canadien John McCrae écrit le poème In Flanders Fields (« Dans les champs de Flandre ») : « Dans les champs de Flandre, les coquelicots fleurissent entre les croix ». Le journal anglais Punch le publie en décembre 1915, sans le nom de l’auteur.

Une Ardéchoise, Anna Guérin, née en 1878 à Vallon-Pont-d’Arc, a vendu des coquelicots en tissu pour aider les veuves et les orphelins de la guerre. Les anciens combattants canadiens adoptent ce petit insigne le 6 juillet 1921. En Grande-Bretagne, elle fait fabriquer un million de coquelicots en France, et la British Legion en commande huit millions de plus. Le coquelicot reste l’insigne du souvenir au Royaume-Uni et au Canada. En France, c’est le bleuet qui a pris cette place, et Anna Guérin, la « Dame au Coquelicot », est restée presque inconnue.

Le coquelicot, une plante pour les abeilles

Le coquelicot ne produit pas de nectar. Ses fleurs offrent du pollen en énorme quantité aux bourdons, aux abeilles et aux syrphes. Les abeilles ne voient pas le rouge, mais elles perçoivent les ultraviolets que reflètent ses pétales. En Méditerranée orientale, d’où il viendrait, ses fleurs reflètent très peu les ultraviolets, et ce sont des coléoptères qui le pollinisent. Pour les chercheurs qui ont fait cette découverte, ce changement l’aurait aidé à se répandre en Europe. Une petite abeille sauvage qui creuse son nid dans la terre nue, l’osmie du coquelicot (Hoplitis papaveris), porte son nom.

Le coquelicot, une plante toxique

Toute la plante contient des alcaloïdes, surtout dans son latex blanc. Ce ne sont pas ceux de l’opium : le coquelicot n’a ni la force ni les usages du pavot somnifère. Sa toxicité est faible, mais réelle. En Turquie, cinq personnes ont été hospitalisées après avoir mangé de 250 à 500 g de coquelicot cuit : nausées, somnolence, convulsions pour certaines. Toutes s’en sont remises.

Origine de son nom savant : Papaver rhoeas

Papaver : c’est le nom du pavot en latin. Son origine reste inconnue.

rhoeas : du grec rhoias, nom que Théophraste donne déjà au coquelicot. On le rattache au verbe rhein, couler, s’écouler : le dictionnaire de grec Bailly y voit un pavot « qui s’effeuille facilement », parce que ses pétales tombent très vite. D’autres y voient le latex qui coule, ou la grenade (rhoa) pour la couleur, sans preuve.
Coquelicot : au XIVe siècle, coquerico imite le chant du coq et désigne le coq lui-même. En 1545, sous la forme coquelicoq, le mot passe à la fleur, dont le rouge rappelle la crête de l’animal.
Klatschmohn : le nom allemand vient du claquement du pétale qu’on écrase (voir plus haut).

Méthode de culture

Semis d'été pour une floraison l'année suivante

Comment cultiver le coquelicot

Le coquelicot est une annuelle sans exigence, qui se sème en place et se ressème ensuite tout seul. Une seule règle : ne pas l’enterrer, ses graines ont besoin de lumière pour germer.

Comment et quand semer le coquelicot : semez directement en place, de préférence au début de l’automne (septembre-octobre). Un semis en mars-avril marche aussi, mais la levée est souvent plus faible. Les graines fraîches sont dormantes elles aiment passer quelques semaines dans un sol humide et frais avant de germer. C’est pour ça que dans la nature, la plupart des coquelicots lèvent entre septembre et décembre. Semez à la volée sur un sol nu et affiné, en mélangeant les graines, minuscules, à du sable sec pour mieux les répartir. Ne les couvrez pas, ou à peine : au-delà de 1 à 1,5 cm de terre, elles ne germent plus. La germination se fait entre 2 °C et 30 °C, au mieux entre 7 °C et 13 °C. La levée prend de 8 à 21 jours.
Comment éclaircir le coquelicot : il ne supporte pas le repiquage, sa racine pivotante n’aime pas être dérangée. Si les semis sont trop serrés, éclaircissez pour laisser de 10 à 25 cm entre les pieds.
Type de sol et exposition : plein soleil. Il aime les sols légers, bien drainés, de préférence calcaires, mais pousse aussi en sol neutre à légèrement acide. Il lui faut surtout de la terre nue : dans une pelouse ou une prairie fermée, il ne lève pas. Semé à l’automne, il passe l’hiver en petite rosette de feuilles.
Conseils de culture : ni engrais ni arrosage, sauf pendant la levée si l’automne est sec. Laissez mûrir quelques capsules et il se ressèmera de lui-même. Ses graines peuvent attendre des années dans le sol : un simple grattage de la terre suffit souvent à faire réapparaître des coquelicots là où il y en avait autrefois.

Vertus médicinales

Les vertus médicinales du coquelicot

Le coquelicot est une plante médicinale de tradition : on le donne depuis longtemps contre la toux et pour calmer les quintes

Contre la toux : ce sont les pétales séchés qu’on utilise. En Europe, on les donnait en tisane ou en sirop contre la toux et l’enrouement, surtout aux enfants. Le Codex, la pharmacopée officielle française, les inscrit en 1866. Le coquelicot fait aussi partie des « espèces pectorales », un mélange de fleurs contre la toux, avec le bouillon-blanc, la guimauve, la mauve, le pied-de-chat, le tussilage et la violette. Ailleurs, la même tradition existe : chez les Kurdes d’Iran, l’infusion de fleurs se boit contre la toux et le rhume.
Calmant : la tradition l’emploie aussi pour mieux dormir et contre l’agitation. Chez la souris (la pauvre), un extrait de pétales a eu un effet calmant, sans faire dormir. Ce résultat ne dit rien de l’effet d’une tisane chez l’humain.
Ce qu’en disent les autorités : en 1988, la commission d’experts allemande chargée des plantes médicinales a jugé que son efficacité n’était pas prouvée et qu’on ne pouvait pas le recommander comme remède. Elle acceptait seulement les pétales pour donner de la couleur aux mélanges de tisanes. L’Agence européenne du médicament ne l’a jamais évalué seul, et ne l’a pas retenu dans sa liste de plantes pour les tisanes contre la toux, en 2025.
Les études en laboratoire : des extraits de feuilles et de fleurs ont montré une activité antioxydante en tube à essai. On est loin d’un effet prouvé une fois la plante avalée.

Précautions d’utilisation

Une plante toxique : toute la plante contient des alcaloïdes, et leur composition change d’une population à l’autre. En Turquie, où on mange le coquelicot cuisiné, des médecins ont décrit plusieurs séries d’intoxications : 5 personnes en 2015, 15 en 2025. Somnolence, confusion, convulsions : toutes s’en sont remises après une hospitalisation.
Les enfants : la tradition les soignait au coquelicot, mais personne n’a jamais montré que c’était sans risque pour eux.

Passez donc voir un bon herboriste ou un phytothérapeute afin d’avoir les meilleurs conseils, et prenez soin de vous !

Récolter les semences

Comment faire ses graines de coquelicot

Floraison et cycle de vie : le coquelicot (Papaver rhoeas) est une plante annuelle. Semé à l’automne, il passe l’hiver en rosette et fleurit de mai à juillet.
Mode de reproduction : ses fleurs sont hermaphrodites, mais le coquelicot est auto-incompatible : le pistil reconnaît et rejette le pollen de sa propre plante. Il lui faut donc le pollen d’un autre pied, apporté par les insectes. C’est une plante strictement allogame.
Pollinisateurs et insectes visiteurs : ses fleurs sans nectar attirent les bourdons, les abeilles domestiques et sauvages, les syrphes, des mouches et des coléoptères, qui viennent chercher son pollen.
Risques d’hybridation : il se croise avec toutes les formes cultivées de son espèce, comme les coquelicots Shirley, les coquelicots doubles ou de couleur. Il peut aussi s’hybrider avec le petit coquelicot (Papaver dubium), mais ces hybrides ne produisent pas de pollen fertile.
Distance d’isolement : nous n’avons pas trouvé de distance d’isolement précise pour le coquelicot. Pour le pavot somnifère, on compte 150 m. Le plus sûr est de ne pas laisser fleurir de coquelicots de jardin en même temps, dans les environs.
Nombre de pieds nécessaires pour un bon brassage génétique : récoltez sur au moins 50 pieds, et plus si possible. C’est d’autant plus important que chaque pied a besoin de partenaires pour être fécondé.

Récolte des graines de coquelicot

Les graines mûrissent de juin à août, 3 à 4 semaines après la floraison. Le fruit est une capsule poricide : elle s’ouvre par une couronne de petits pores sous son chapeau plat. Elle est mûre quand elle devient brun clair, sèche au toucher, et que les graines sonnent dedans.

Pour la récolte, il faut :

Sélectionner les porte-graines : gardez le plus de pieds possible, trier sur la couleur ou la taille, pour conserver un beau coquelicot rouge. Arrachez seulement les fleurs roses, blanches, bordées de blanc, doubles.
Surveiller la maturité : passez souvent, car une capsule mûre se vide au premier coup de vent.
Récolter : par temps sec, coupez les tiges sous les capsules brunes, ou retournez chaque capsule au-dessus d’un bol et secouez-la, les graines tombent par les pores.
Sécher : étalez les capsules coupées dans un sac en papier, à l’abri, pendant environ une semaine.
Extraire : secouez les capsules au-dessus d’un récipient, il ne faut pas les écraser.
Nettoyer : passez les graines au tamis fin pour retirer les débris de capsule.

Gardez les graines au sec et au frais et à l’abris de la lumière, elles germent encore à 80 % après 5 ans. Les graines fraîches sont dormantes, ne vous inquiétez pas si un semis fait juste après la récolte lève mal. N’oubliez pas de noter le nom de la variété ainsi que son année de récolte avant de stocker vos sachets.