Tomate « Black zebra »

La tomate Black Zebra est une variété de couleur noire, très originale, zébrée de rayures vertes dorées. Les fruits sont ronds, de taille moyenne, et pèsent entre 80 et 150 g. La saveur est douce et épicée, avec des notes fumées caractéristiques des tomates noires.

​La plante présente un feuillage régulier et une croissance indéterminée vigoureuse. Elle atteint généralement une hauteur de 150 à 180 cm. La précocité est mi-saison, avec une maturité de 75 à 85 jours après transplantation.

​Le rendement est bon, avec une production de 2 à 4 kg par pied. Les plants sont productifs et vigoureux, avec une bonne résistance aux maladies et une tolérance à la sècheresse. La récolte se prolonge longtemps dans la saison et les fruits se conservent bien.

​C’est la cousine de la fameuse Green Zebra : la Black Zebra est issue d’un croisement naturel entre la Green Zebra et une tomate noire.

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La petite histoire de la tomate Black Zebra

La tomate Black Zebra est une variété relativement récente développée par Jeff Dawson de Sebastopol, Californie, à partir d’un croisement naturel et stabilisé entre une tomate Green Zebra et une tomate noire. Jeff Dawson l’a offerte commercialement en 2000 à travers sa compagnie de semences, Grandview Farms Tomato Seeds.

​La variété est sans doute issue du pool génétique introduit dans les années 1980 par Tom Wagner de Tater Mater Seeds sous le nom de « Brown Derby Mix ». Une autre lignée issue de ce pool génétique est la variété « Brown Flesh ».

​Neil Lockhart d’Oblong, Illinois, et Steve Strickler de Dayton, Ohio, ont tous deux obtenu les graines de Jeff Dawson et l’ont proposée dans le Seed Savers Exchange 2001 Yearbook. Fait intéressant : aucun d’eux n’a mentionné le goût dans leurs premières descriptions, ce qui ne fait pas l’éloge de cette tomate à ses débuts.

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Comment cultiver les tomates

• Comment et quand semer la tomate : La tomate se sème en février-mars sous serre ou derrière les carreaux à une température idéale située entre 20 et 22°C. La germination prend 5-7 jours. Le semis se fait en caissette (surtout pour gagner de la place) et les plantules se repiquent un peu plus tard en godet individuel.

• Repiquage et plantation : Le repiquage en godets individuels se fait lorsque les plantules ont fait pousser deux vraies feuilles. Une fois bien robustes dans leurs godets et que les risques de gels à l’extérieur sont passés, vous pouvez les repiquer en pleine terre (aux alentours du mois de mai). On espace généralement les pieds de 80 cm les uns des autres.

• Type de sol et exposition : Les tomates aiment un sol riche, léger, bien drainé et humifère. Avant la plantation, veillez à bien enrichir votre terre avec du fumier bien mûr ou du compost. La tomate aime bien le soleil ; choisissez-lui un coin bien exposé de votre potager.

• Conseil de culture : Ici nous allons parler de nos techniques, mais chaque jardinier a son secret pour la culture des tomates. Demandez à n’importe quel passionné, il vous donnera, s’il est sympa, ses propres techniques ! Pour notre part, nous aimons rajouter dans le trou de plantation une poignée de feuilles d’ortie (et de consoude quand nous en avons), une bonne poignée du fumier le plus mûr du tas et nous paillons comme des fous ! Nous laissons les plantes se développer sur deux charpentières car ça limite la hauteur et nous ne respectons pas du tout les 80 cm entre les pieds. Chez nous, on serre les pieds à fond : 40-50 cm entre les pieds mais en quinconce.

Origine étymologique

• Solanum : Du latin solamen, signifiant « consolation, soulagement », en référence aux propriétés médicinales et sédatives de certaines espèces de ce genre. Une autre hypothèse propose une dérivation du latin sol (soleil), faisant de Solanum « la plante du soleil ».

• Lycopersicum : Du grec ancien λύκος (lúkos) = « loup » et du latin persicum = « pêche » (de persica malus = pomme de Perse, qui désignait le pêcher). Littéralement : « pêche de loup ».

​Cette appellation étrange provient d’une ancienne croyance européenne selon laquelle la tomate était toxique et même mortelle. Le terme « loup » était associé aux plantes dangereuses, car de nombreuses plantes vénéneuses étaient utilisées pour empoisonner les loups. Une légende allemande médiévale racontait que les sorciers et sorcières utilisaient les tomates dans des potions pour se transformer en loups-garous.