Graines biologiques de

Pied d’alouette Impérial

Delphinium consolida

Un pied d'alouette bleu qui attire les pollinisateur

Le pied d’alouette Impérial est une variété ancienne de pied-d’alouette annuel, souvent cultivée pour la confection de bouquets. Il s’agit ici d’un mélange, les fleurs peuvent être bleues, mauves ou blanches. C’est une plante facile à cultiver qui attire les pollinisateurs et qui se ressème facilement d’année en année.

Sachet de 0,50g de graines

3,20 €

Fiche technique

Nom commun	Pied d’alouette
Nom vernaculaire	Pied-d’alouette impérial géant double, Giant Imperial (anglais), Giant Imperial larkspur (anglais)
Famille botanique	Renonculacée (Renoncule)
Nom latin	Delphinium consolida
Variété	Impérial
Origine géographique	Originaire du sud de l’Europe jusqu’à l’Asie centrale
Nb graines par gramme	Environ 400 graines par gramme
Poids du sachet	0,50g
Cycle végétal	Plante annuelle
Temps de germination	3 semaines

À propos de Pied d’alouette Impérial

Le pied-d’alouette (Delphinium consolida) est une fleur qui pousse à l’état sauvage du sud de l’Europe jusqu’à l’Asie centrale et l’ouest de l’Himalaya. La sélection Impérial date des années 1930, elle est bien ramifiée depuis sa base et possède des fleurs simples ou doubles. C’est une plante annuelle qui peut grandir jusqu’à 1,20 m de hauteur, ses fleurs sont parfois simples, parfois doubles. Le pied-d’alouette attire de nombreux pollinisateurs. C’est une plante facile à cultiver avec laquelle on fait de superbes bouquets ! Elle peut, si le terrain lui plaît, se ressemer d’année en année !

Attention, toute la plante est toxique, les graines surtout : elles renferment des alcaloïdes qui agissent sur le système nerveux.

Histoire et origine du pied-d’alouette Impérial

Au XIXe siècle, les jardiniers distinguaient deux pieds-d’alouette annuels. Le pied-d’alouette « fusée », peu ramifié, était rangé sous Delphinium ajacis. Le grand pied-d’alouette ramifié, dont on recherchait surtout les formes doubles, était rangé sous Delphinium consolida.

La lignée Giant Imperial (« impérial géant ») apparaît dans les catalogues américains au début des années 1930. En 1934, le catalogue Wetsel la présente comme un nouveau type de pied-d’alouette annuel double, dressé, ramifié dès la base. La même année, sa sélection bleu clair ‘Blue Bell’ est primée aux All-America Selections, un concours américain de nouveautés horticoles.

Darwin et les pieds-d’alouette : un botaniste de son temps affirmait que les pieds-d’alouette annuels se fécondent toujours eux-mêmes. Darwin a voulu vérifier sur un pied-d’alouette. Sous un filet qui écartait les insectes, 32 fleurs ont donné 27 follicules, avec 17 graines en moyenne. Cinq fleurs du même filet, pollinisées à la main comme le feraient les abeilles, ont donné 5 follicules de 35 graines en moyenne, deux fois plus. Pour Darwin, cette plante a donc besoin des insectes pour être pleinement fertile.

Le pied-d’alouette, une plante toxique

Toutes les parties du pied-d’alouette sont toxiques si on les avale, et sa sève peut irriter la peau : portez des gants pour le manipuler.

Son poison est un mélange d’alcaloïdes diterpéniques, dont la delphinine, l’ajacine et l’ajaconine. Ces molécules bloquent la transmission entre les nerfs et les muscles. Les graines sont les plus toxiques. Chez le bétail, ce sont elles qui causent souvent les intoxications en fin de saison. Un animal intoxiqué paraît faible et agité, marche avec raideur, le dos voûté, et peut s’effondrer en essayant de reculer. Les moutons y sont beaucoup moins sensibles que les bovins et les chevaux, sans qu’on sache pourquoi. La dose mortelle n’a jamais été mesurée avec précision chez les animaux domestiques.

Origine de son nom savant : Delphinium ajacis

Delphinium : du grec delphinion, tiré de delphis, le dauphin. Le bouton floral, vu à l’envers, rappelle un dauphin qui saute.
ajacis : « d’Ajax », le héros grec de la guerre de Troie. Deux explications circulent. Selon la tradition, la fleur serait née du sang d’Ajax et porterait sur ses pétales les lettres AIA. D’autres y voient une allusion aux marques des pétales, en forme de bouclier.
Consolida (son ancien nom de genre) : du latin consolidare, raffermir, rendre solide, à cause de sa réputation de cicatriser les plaies. Ce nom a aussi désigné d’autres plantes, comme la consoude.

Méthode de culture

Comment cultiver les pieds-d’alouette

Le pied-d’alouette Impérial est une annuelle facile, qui aime le frais et se repique mal : on le sème là où il doit fleurir.

Comment et quand semer le pied-d’alouette : semez directement en place, à l’automne (septembre-octobre) ou au tout début du printemps, dès que la terre peut se travailler. La plante aime avoir une période de froid pour fleurir, c’est pour ça que les semis précoces réussissent bien. Les semis d’automne restent verts une bonne partie de l’hiver, entrent en repos quand il fait froid, puis repartent au printemps. Enterrez la graine d’environ 6 mm : elle a besoin d’obscurité pour germer. La levée prend 14 à 21 jours à 13 °C, et jusqu’à 30 jours ou plus selon les conditions. Elle se fait mal quand le sol dépasse 13 °C, d’où l’échec fréquent des semis de fin de printemps. Il est possible d’améliorer la germination en plaçant les graines une semaine au réfrigérateur (2 °C) avant le semis. Vous pouvez aussi semer en godets, 5 à 7 semaines avant la mise en place, en gardant les plants au frais (vers 13 °C).
Comment éclaircir et planter le pied-d’alouette : la plante fait une racine pivotante et supporte mal le repiquage. En semis en place, éclaircissez à 10 ou 20 cm entre les pieds. En godets, plantez jeune et sans casser la motte.
Type de sol et exposition : le pied-d’alouette aime un sol riche et bien drainé, neutre à légèrement calcaire. Par contre, il redoute les sols détrempés, qui font pourrir les racines. En terre lourde, semez sur une planche surélevée ou mettez du sable dans votre terre. Plein soleil, à l’abri du vent. Il résiste bien à l’hiver, de -15 °C à -20 °C.
Maladies et ravageurs : la plante est assez costaude. L’excès d’eau provoque des pourritures des racines et du collet, dont un champignon est responsable (Phytophthora tentaculata). L’oïdium peut aussi apparaître, et les limaces et escargots s’attaquent aux jeunes plants.

Vertus médicinales

Les usages du pied d’alouette en medecine traditionelle

Le pied-d’alouette est surtout une plante toxique.

Usage traditionnel chez les Cherokees : ce peuple amérindien en préparait des infusions contre les troubles du cœur. C’est le seul usage rapporté par la Flore d’Amérique du Nord pour cette espèce.
Cicatrisant, selon la tradition européenne : son ancien nom de genre, Consolida, vient de sa réputation de refermer les plaies. En 1737, l’herbier illustré d’Elizabeth Blackwell reprend le médecin italien Matthiole : le pied-d’alouette soignerait les inflammations des yeux, adoucirait les urines brûlantes pris avec du miel dans du vin doux, refermerait les plaies fraîches et guérirait les ulcères. On ne sait pas avec certitude de quelle espèce il s’agit, Blackwell la nomme Consolida regalis.
Ce que disent les études : une revue de 2020 recense 122 alcaloïdes diterpéniques dans le genre Consolida. En laboratoire, certains repoussent ou tuent des insectes, d’autres agissent sur des parasites, des bactéries, des champignons ou des cellules cancéreuses. Un extrait de feuilles a bloqué, en boîte de culture, un champignon qui attaque le riz. Ces résultats restent des essais en laboratoire.

Précautions d’utilisation

Toutes les parties du pied-d’alouette sont toxiques, les graines surtout. Une base de toxicologie le classe parmi les plantes extrêmement dangereuses. Avalé en quantité, il provoque des nausées, une gastro-entérite, des troubles du rythme cardiaque, de l’agitation et des spasmes, jusqu’à l’arrêt respiratoire. Ses alcaloïdes restent actifs dans la plante séchée, bouquets secs compris. Sa sève peut irriter la peau : portez des gants pour le manipuler. Tenez les graines et les bouquets hors de portée des enfants et des animaux, et n’en faites jamais de tisane ni de remède maison vous n’êtes pas des indiens Cherokees.

Le pied-d’alouette n’est pas une plante à tisane. Pour vous soigner, passez donc voir un bon herboriste ou un phytothérapeute, et prenez soin de vous !

Récolter les semences

Comment faire ses graines de pied-d’alouette

Floraison et cycle de vie : le pied-d’alouette (Delphinium consolida) est une plante annuelle qui fleurit en été, de juillet à septembre. Semé à l’automne, il fleurit l’été suivant.
Mode de reproduction : ses fleurs sont hermaphrodites et protandres, c’est-à-dire que le pollen mûrit avant le pistil. La fleur peut se féconder seule, mais les insectes améliorent beaucoup la récolte. Darwin l’a prouvé !
Pollinisateurs et insectes visiteurs : surtout les bourdons, qui vont chercher le nectar au fond de l’éperon.
Distance d’isolement :il est recommandé, pour les delphiniums, une distance de 500 m à 1 km pour garder une variété pure. Le voile ou l’ensachage des épis sont possibles, mais les fleurs donneront alors moins de graines.
Nombre de pieds nécessaires pour un bon brassage génétique : nous n’avons pas trouvé de chiffre pour cette espèce. Récoltez sur plusieurs pieds sains et conformes plutôt que sur un seul pied plus précoce ou plus beau que les autres.

Récolte des graines de pied-d’alouette

Les graines mûrissent à la fin de l’été. Chaque fleur donne un seul fruit, un follicule allongé et finement velu, qui devient brun clair à maturité, puis s’ouvre par le haut pour libérer de petites graines noires.

Pour la récolte, il faut :

Sélectionner les porte-graines : choisissez plusieurs pieds vigoureux, sains et bien typés.
Surveiller la maturité : les follicules mûrissent du bas vers le haut de l’épi. N’attendez pas trop, ils s’ouvrent et lâchent les graines au sol.
Récolter : Récoltez les follicules au fur et à mesure de la maturité.
Sécher : étalez les folicules à l’ombre, dans un endroit sec et aéré, jusqu’à ce que tous les follicules soient secs et ouverts.
Battre : Cassez les folicules avec vos mains (et des gants) pour en extraire les graines noires
Nettoyer : Utilisez des tamis et le vents pour trier les graines de la balle.