Hétérochronie

• Hétérochronie : Phénomène biologique où deux événements ou processus biologiques ne se produisent pas au même moment, alors qu’on pourrait s’attendre à ce qu’ils le soient. Le terme signifie littéralement « temps différent ».
  

Dans le contexte des fleurs, on parle d’hétérochronie florale : c’est quand les différentes parties reproductrices d’une fleur n’arrivent pas à maturité simultanément. Par exemple, dans la campanule à grandes fleurs, les étamines (organes mâles) mûrissent et libèrent leur pollen plusieurs jours avant que le stigmate (organe femelle) soit prêt à le recevoir. Ce décalage temporel empêche la fleur de se féconder elle-même.

L’hétérochronie est un concept plus large que la dichogamie : la dichogamie est un type spécifique d’hétérochronie florale qui concerne la maturité des organes sexuels.