Le mois d’août c’est aussi le mois des orages qui arrivent d’un coup, des mûres le long des chemins, des figues qui commencent à ramollir et des nuits pleines d’étoiles filantes… Et surtout, c’est le grand mois de la récolte des graines !

Les jours raccourcissent déjà d’une bonne heure et demie depuis le solstice. Le potager d’hiver, c’est maintenant qu’il se sème.

Que semer au mois d’août ?

Au potager :

Semez en pleine terre, à l’ombre ou sous un voile d’ombrage : laitues d’hiver, chicorées, scaroles, roquette, cerfeuil, persil, radis, radis d’hiver (noir long maraîcher, rose de Chine), navets d’automne, fenouil.

En fin de mois, quand la chaleur retombe un peu : épinards, mâche, pourpier d’hiver, oignons blancs de printemps, choux pommés de printemps.

Semez aussi vos engrais verts sur les planches libérées : sarrasin (qui pousse à toute vitesse), phacélie, moutarde, trèfle incarnat. Un sol nu en août, c’est un sol qui cuit, alors semez ou couvrez!

Au jardin ornemental :

Août, c’est LE mois des bisannuelles. Semées maintenant, elles feront une belle rosette avant l’hiver et fleuriront tôt au printemps prochain : myosotis, pensées, giroflées, digitales, roses trémières, œillets de poète, campanules, monnaie du pape, julienne des dames, ancolies, molènes.

Semez en terrine ou en pépinière à l’ombre, vous repiquerez en septembre-octobre.

Que planter en pleine terre en août ?

C’est le moment de repiquer tout ce que vous avez semé en juin-juillet : poireaux d’hiver, choux d’hiver, choux de Bruxelles, choux frisés, brocolis, céleris, chicorées, laitues.

Repiquez en fin de journée, arrosez copieusement au pied, et paillez tout de suite. Un plant repiqué à midi en août, c’est un plant en danger de mort vers 15h.

En fin de mois, plantez les fraisiers : plantés maintenant, ils s’enracinent avant l’hiver et produisent dès le premier printemps.

Les divers travaux à réaliser au potager en août

Arroser intelligemment. Mieux vaut un gros arrosage tous les trois ou quatre jours qu’un petit coup tous les jours : l’eau descend en profondeur et les racines vont la chercher. Arrosez au pied, jamais sur le feuillage, et toujours à la fraîche. Et paillez, paillez, paillez, c’est encore le meilleur arrosage qui existe.

Récolter ses graines. C’est le grand chantier du mois. Laissez monter quelques beaux pieds sélectionnés sur leur vigueur, leur goût, leur précocité, et surtout pas les traînards.

• Les tomates : prélevez la pulpe avec les graines, laissez fermenter deux à trois jours dans un fond d’eau, rincez, séchez à plat sur une assiette (jamais sur du papier absorbant, ça colle).
• Les haricots, les pois : laissez les gousses sécher sur pied jusqu’à ce qu’elles claquent entre les doigts.
• Les laitues : récoltez quand les aigrettes plumeuses apparaissent, en plusieurs passages car tout ne mûrit pas en même temps.
• Les fleurs : coquelicots, nigelles, pavots, bleuets… secouez les capsules au-dessus d’un sac en papier.

Faire sécher. Ail, oignons et échalotes finissent de sécher à l’ombre, dans un courant d’air. Ne les laissez surtout pas en plein soleil.

Soigner les cultures en place. Étêtez les tomates au-dessus du dernier bouquet noué, elles ne mûriront plus rien de nouveau. Pincez les melons et les courges après deux ou trois fruits. Surveillez le mildiou après chaque orage, la décoction de prêle en préventif fait du bon travail.

Bouturer. Fin août, les rameaux de l’année sont à moitié lignifiés : c’est ce qu’on appelle l’aoûtement, et c’est le moment idéal pour les boutures semi-aoûtées. Romarin, lavande, sauge, thym, laurier-sauce, groseilliers, cassissiers, rosiers, sureau.

Que faire au verger en août ?

On récolte ! Prunes, pêches, figues, premières poires et premières pommes, et les mûres des ronces le long des chemins. Sortez les bocaux, c’est la saison des confitures.

C’est aussi le grand mois de la greffe en écusson à œil dormant. Tant que l’écorce se décolle facilement, vous pouvez écussonner pruniers, pêchers, cerisiers, pommiers, poiriers et rosiers. Le bourgeon restera endormi jusqu’au printemps prochain. Munissez-vous d’un bon greffoir et de patience.

Étayez les branches trop chargées, elles cassent toujours la veille de la récolte. Effeuillez légèrement la vigne côté est pour aider le raisin à finir sa maturation, mais laissez de l’ombre côté sud, sinon les grains grillent.

Et surveillez l’eau des jeunes plantations de l’hiver dernier : c’est leur premier été, c’est celui qui les tue.

Quelques repères phénologiques

• Les cigales chantent aux heures les plus chaudes
• Les figues d’automne commencent à ramollir
• Le sureau noir est en fruits
• Les premières mûres sont mûres au bord des chemins
• Les bogues de châtaignes sont formées mais encore vertes
• Les épeires tendent leurs toiles en travers des passages
• La bardane et la carotte sauvage referment leurs ombelles

Août c’est aussi :

• Le départ des martinets noirs, souvent dès les premiers jours du mois : le ciel devient soudain silencieux
• Les hirondelles qui commencent à se rassembler sur les fils
• Les criquets et les sauterelles qui grattent dans les herbes sèches
• Les Perséides autour du 12 août : sortez une couverture dans le pré et regardez en l’air, c’est le meilleur spectacles des vacances!
• Et enfin les premières nuits fraîches en fin de mois, celles qui font remonter la rosée
• Les aoûtats, qui n’ont rien demandé à personne mais qu’on n’oublie pas de sitôt

Et n’oubliez pas les abreuvoirs ! Les mares s’évaporent, les ruisseaux se réduisent à un filet, et les oiseaux comme les insectes cherchent à boire. Une simple bassine d’eau avec quelques cailloux au fond, changée régulièrement, et vous verrez défiler la moitié du quartier.

Allez, courage : c’est le dernier mois où l’on peut faire semblant d’être en vacances.