Tomate « Cosmonaut Volkov »

La tomate Cosmonaut Volkov est une variété rustique et vigoureuse originaire d’Ukraine, probablement de la région de Dnepropetrovsk. Elle a la faculté de produire même en conditions médiocres et fraîches, ce qui en fait une excellente variété pour les saisons courtes ou les climats nordiques.

​Les fruits de la tomate Cosmonaut Volkov sont ronds, légèrement aplatis, de couleur rouge vif. Ils pèsent de 200 à 400 g, et parfois jusqu’à 500 g. Ils poussent en grappes régulières de 3 à 5 fruits. Cette tomate possède une bonne saveur, juteuse et douce, avec un léger équilibre acidulé.

​La plante présente un feuillage régulier et une croissance indéterminée, atteignant facilement 150 à 200 cm. La précocité est mi-saison, avec une maturité de 65 à 80 jours après transplantation.

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La petite histoire de la tomate Cosmonaut Volkov

La variété a été nommée en hommage à Vladislav Volkov (1935-1971), cosmonaute qui a péri lors de la rentrée de la mission Soyuz 11 le 30 juin 1971.

​La variété a été sélectionnée et développée par Igor Mikhailovich Maslov, ancien ingénieur spatial devenu horticulteur passionné. Maslov a testé plus de 300 variétés de tomates à la retraite, et il a considéré la Cosmonaut Volkov comme la meilleure. Il l’a nommée en hommage à son ami Vladislav Volkov.

​La variété a été introduite à Seed Savers Exchange en 1995 par Marina Danilenko, originaire de Russie. Elle a ensuite circulé largement dans les réseaux de collectionneurs et semenciers internationaux.

La triste histoire de Vladislav Volkov

Cette histoire est sordide… mais elle fait parti de l’histoire de cette variété, nous nous sentions obligé de vous la partager!

Vladislav Nikolayevich Volkov, cosmonaute soviétique né en 1935, est l’une des trois seules personnes à avoir péri dans l’espace. Il est sélectionné pour la mission Soyuz 11 en juin 1971, destinée à rejoindre la première station spatiale du monde, Salyut 1.

​Le 30 juin 1971, lors du retour sur Terre après 23 jours en orbite, un clapet de dépressurisation s’ouvre accidentellement dans la capsule. En moins d’une minute, l’atmosphère de la cabine s’échappe complètement dans le vide spatial. Sans combinaisons spatiales, Volkov et ses deux compagnons, Georgy Dobrovolsky et Viktor Patsayev, perdent rapidement conscience et périssent asphyxiés.

Volkov reçoit à titre posthume le titre de Héros de l’Union soviétique et ses cendres reposent au Kremlin Wall Necropolis à Moscou. Un cratère lunaire et une planète mineure portent son nom en mémoire.
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Comment cultiver les tomates

• Comment et quand semer la tomate : Semez vos tomates entre février et mars, soit sous serre soit derrière les carreaux, en maintenant une température entre 20 et 22°C. Comptez 5 à 7 jours avant de voir pointer les premières pousses. Nous privilégions le semis en caissette pour économiser l’espace, puis nous repiquons les jeunes plants en godets individuels quand ils sont un peu plus développés.

• Repiquage et plantation : Dès que vos plantules ont développé leurs deux premières vraies feuilles, c’est le moment de les installer dans des godets individuels. Patientez ensuite jusqu’à ce qu’elles soient bien vigoureuses et que tout danger de gel soit écarté avant de les transplanter au potager (généralement vers le mois de mai). Prévoyez classiquement un espacement de 80 cm entre chaque pied.

• Type de sol et exposition : Pour s’épanouir, la tomate réclame une terre riche en humus, légère et qui draine bien. Pensez à nourrir généreusement votre sol avant la plantation avec du compost ou du fumier bien décomposé. Côté emplacement, la tomate est une amoureuse du soleil : réservez-lui les zones les plus ensoleillées de votre jardin.

• Conseil de culture : Voici nos méthodes personnelles, même si chaque jardinier garde jalousement ses propres astuces pour réussir ses tomates. N’hésitez pas à interroger les passionnés autour de vous, ils partageront volontiers leurs secrets ! De notre côté, nous glissons systématiquement au fond du trou de plantation une poignée de feuilles d’ortie (complétée par de la consoude quand notre stock le permet), une belle dose du fumier le plus mûr disponible, et nous couvrons généreusement le sol avec du paillis ! Nous conduisons nos plants sur deux charpentières pour contrôler la hauteur et nous ignorons complètement la règle des 80 cm d’espacement. Notre approche : serrer les plants au maximum avec 40 à 50 cm entre eux, disposés en quinconce.

Origine étymologique

• Solanum : Provient du latin solamen qui signifie « consolation, soulagement », faisant allusion aux vertus médicinales et apaisantes de certaines plantes de ce genre. Selon une autre interprétation, ce nom dériverait du latin sol (soleil), donnant à Solanum le sens de « la plante du soleil ».

• Lycopersicum : Formé à partir du grec ancien λύκος (lúkos) qui veut dire « loup » et du latin persicum signifiant « pêche » (issu de persica malus, la pomme de Perse, ancien nom du pêcher). La traduction littérale donne : « pêche de loup ».

Cette dénomination surprenante trouve son origine dans une vieille superstition européenne qui considérait la tomate comme une plante toxique et potentiellement mortelle. L’évocation du « loup » servait à désigner les végétaux dangereux, car nombre de plantes vénéneuses étaient employées pour éliminer les loups. Selon une légende germanique du Moyen Âge, sorciers et sorcières incorporaient la tomate dans leurs breuvages pour se métamorphoser en loups-garous.

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