Longtemps méconnue, Rudbeckia devient populaire grâce au botaniste anglais John Tradescant lorsqu’un colon Canadien-Français la lui offre, au début du XVIIe siècle.
Originaire du Sud-Ouest des États-Unis et du Nord du Mexique, la Rudbeckia est une plante bisannuelle ou vivace. Mellifère, elle attire de nombreux insectes et si semée tôt au printemps, elle peut fleurir en été. Ensuite, elle fleurira dès le printemps jusqu’à l’été suivant. Semée en fin d’été, elle fleurira la saison suivante. Cette plante peut atteindre une hauteur de 70 à 80 cm.
Conseil de culture pour les rudbeckias
Le Rudbeckia est une plante bisannuelle qui fleurit abondamment de juin à novembre, attirant abeilles et papillons.
- Comment et quand semer : Semer le Rudbeckia de mars à mai en godets sous abri à 18-20°C, ou directement en place en mai. Les graines sont très fines : ne les recouvrir que légèrement car elles ont besoin de lumière pour germer. Maintenir le substrat humide jusqu’à la levée. Les graines germent en 10 à 20 jours. Un semis en automne (septembre-octobre) est aussi possible pour des fleurs plus précoces l’année suivante.
- Repiquage et plantation : Repiquer les plants quand ils ont quelques feuilles en godets individuels. Mettre en place après les dernières gelées (mi-mai) à 30-40 cm d’espacement. Un apport de compost bien décomposé à la plantation favorise une floraison généreuse.
- Type de sol et exposition : Le Rudbeckia tolère pratiquement tous les types de sols : drainés, ordinaires, calcaires, humifères. Un sol frais et fertile assure une belle floraison. Exposition en plein soleil de préférence, mais tolère la mi-ombre. La rusticité est de -8°C.
- Soins et entretien : Le Rudbeckia demande peu de soins. Arroser régulièrement au début, puis modérément car la plante tolère bien la sécheresse. Supprimer régulièrement les fleurs fanées prolonge la floraison jusqu’aux premières gelées. Un bon paillage retient l’humidité et limite le désherbage. La plante peut être rabattue en fin d’automne.
- Culture en pot : Possible. Choisir un pot de 20-25 cm de diamètre minimum. Sol drainé et riche. Exposition très ensoleillée. Arroser régulièrement mais sans excès.
La Rudbeckia hirta : une plante des indiens d’Amérique
Les indiens Cherokee utilisaient la fleur de Rudbeckia hirta pour soulager les infections des voies urinaires et les maux d’oreille ainsi que pour les problèmes gynécologiques.
Les Iroquois et les Séminoles, utilisaient la Rudbeckia pour traiter les morsures de serpent et les blessures.
Les usages tinctoriaux de la Rudbeckia
Les indiens Potawatomi utilisaient la teinture de Rudbeckia pour colorer des articles tissés, tels que des tapis. Selon le procédé de teinture et la matière teinte (fibre animale ou fibre végétale), elle donne du jaune-orangé à jaune-vert.
Un lien vers un site anglophone qui traite d’une méthode pour faire sa teinture végétale de rudbeckia.
Origine du nom savant : Rudbeckia hirta
Le nom "Rudbeckia hirta" est attribué à cette plante en l’honneur de deux frères suédois, Olaus Rudbeck le Jeune (1660-1740) et son père Olaus Rudbeck le Vieux (1630-1702), qui étaient tous deux botanistes et professeurs à l’Université d’Uppsala en Suède. "Hirta" signifie "poilu" en latin, faisant référence aux poils fins présents sur la plante. Ainsi, le nom scientifique complet Rudbeckia hirta peut être interprété comme "la Rudbeckie poilue" en l’honneur des Rudbeck père et fils.
La légende ne révélera jamais si les Rudbeck étaient poilus, le mystère reste entier !
