Le Ricin est une plante annuelle facilement cultivée dans nos régions. Originaire des régions tropicales et subtropicales d’Afrique, elle a été introduite dans de nombreux autres pays pour sa valeur ornementale. Avec son feuillage rouge pourpre, le Ricin offre un effet visuel saisissant dans les jardins. Si elle est cultivée dans un sol riche, la plante peut atteindre une hauteur de deux mètres. Le Ricin est également connu pour être une plante mellifère, attirant les abeilles et les autres pollinisateurs.
Comment cultiver le ricin
Comment cultiver le Ricin Commun — Ricinus communis
Le Ricin Commun est une plante annuelle, pouvant atteindre 1,5 à 3 m de hauteur, il faut y penser lors de son implantation !
- Comment et quand semer : Le Ricin Commun se sème en avril, ou de février à mai sous abri en région froide. Semer de février à mars sous châssis chauffé ou derrière les carreaux, ou en avril-mai directement en pleine terre dans les régions douces. Les graines doivent obligatoirement tremper 24 heures dans de l’eau tiède avant semis pour lever la dormance. Semer une graine par godet individuel à 8 cm de profondeur dans un mélange de terreau de plantation et terre de bruyère, ou terreau universel et sable. La température idéale de germination se situe entre 20°C et 25°C (minimum 15°C). Les graines germent en 1 à 3 semaines. Attention aux limaces qui peuvent dévorer les jeunes graines en train de germer.
- Comment repiquer et planter le Ricin Commun : Une fois germées, les plantules sont conservées en pot jusqu’en avril-mai. Endurcir progressivement avant la mise en place. Planter en pleine terre dès la fin des gelées (mi-mai à juin). Espacer les plants de 80 cm à 1 mètre. Placer un tuteur dès la plantation dans les zones venteuses pour soutenir la plante en cas de vent fort.
- Type de sol et exposition : Le Ricin Commun apprécie les sols riches, frais, humifères, bien drainés et profonds. Il tolère tous les types de sols, à condition qu’ils soient bien drainés. Préférer un sol légèrement acide. Cette plante préfère une exposition en plein soleil exclusivement, protégée des vents forts. Elle se cultive en plein air.
- Conseils de culture : Le Ricin Commun est très peu exigeant une fois installé. Bien qu’il tolère la sécheresse, des arrosages réguliers assurent une croissance exubérante et rapide. Un paillage au pied maintient l’humidité et limite le désherbage.
Les usages culinaires du Ricin
Bien que le ricin soit une plante toxique et que ses graines contiennent une protéine toxique appelée ricine, l’huile extraite des graines de ricin peut être utilisée en cuisine. Cependant, cette huile est souvent transformée chimiquement pour éliminer les toxines et est donc considérée comme sûre pour la consommation humaine.
L’huile de ricin est souvent utilisée dans les cuisines indiennes, africaines et des Caraïbes pour préparer divers plats. Elle est également utilisée comme ingrédient dans la préparation de bonbons et de confiseries dans certains pays.
- Attention : Même s’il existe des utilisations culinaires de l’huile de ricin, il n’est pas du tout recommandé d’en faire une petite huile maison ! Les risques sont trop grands, car l’intoxication au ricin peut entraîner la mort.
Une histoire du ricin
Jadis, le Ricin était considéré comme une plante magique associée à la magie noire.
Selon la légende, les graines de Ricin sont parées de nombreuses vertus magiques. L’huile de Ricin ferait par exemple, après une incantation, repousser les cheveux sur le crâne le plus dégarni.
Pendant la Seconde Guerre mondiale, le ricin a été utilisé comme arme biologique par les Japonais, qui ont produit des bombes à ricin pour attaquer les troupes ennemies. Les Américains ont également mené des recherches sur l’utilisation du ricin comme arme biologique, mais il n’a jamais été utilisé sur le champ de bataille.
Le ricin est également utilisé dans certaines pratiques spirituelles et magiques, où il est considéré comme une plante puissante capable de chasser les esprits maléfiques et de protéger les habitants. Il est souvent utilisé dans les talismans et les amulettes pour protéger les porteurs contre les énergies négatives.
Dans la culture populaire, le ricin est souvent associé à la série télévisée "Breaking Bad", dans laquelle le personnage principal, Walter White, utilise le ricin comme poison pour tuer certains de ses ennemis.
Malgré sa toxicité, des recherches sont en cours pour explorer le potentiel de la ricine (protéine toxique contenue dans la graine de ricin) dans le traitement du cancer. Des études ont examiné la possibilité d’utiliser des dérivés de la ricine pour cibler spécifiquement les cellules cancéreuses.
Origine du nom latin du ricin
Le nom scientifique Ricinus communis est dérivé du latin. "Ricinus" signifie "tique" en latin, en référence à la forme des graines de la plante qui ressemble à une tique, et "communis" signifie "commun" ou "ordinaire".
