Graines biologiques de Menthe verte

(Mentha spicata)

La menthe verte, également connue sous le nom scientifique Mentha spicata, est une plante aromatique très appréciée pour sa saveur douce et rafraîchissante. Robuste et facile à cultiver, elle s’adapte aussi bien aux jardins qu’aux pots, offrant un feuillage vert vif et un parfum agréable tout au long de la saison. Contrairement à la menthe poivrée, dont la saveur est plus intense et piquante, la menthe verte a un arôme plus doux, ce qui la rend idéale pour de nombreuses utilisations culinaires. Très vigoureuse, elle se propage rapidement grâce à ses rhizomes traçants et peut rapidement coloniser de larges espaces si elle n’est pas maîtrisée. C’est une plante vivace qui, bien entretenue, peut offrir des récoltes abondantes pendant plusieurs années.

La menthe verte possède pléthore de noms vernaculaires : menthe verte, menthe douce, menthe romaine, menthe frisée, menthe crépue. La menthe verte est originaire des régions tempérées d’Europe, d’Asie et d’Afrique du Nord. Elle est aujourd’hui naturalisée dans de nombreuses régions du globe, y compris en Amérique du Nord.
Cette plante herbacée vivace atteint entre 30 et 100 cm de hauteur. Elle possède des tiges dressées et des feuilles dentées, de couleur vert vif. Les fleurs, de couleur blanche à violacée s’épanouissent de juin à septembre.
La menthe verte est une plante mellifère, c’est-à-dire qu’elle produit du nectar et attire de nombreux insectes pollinisateurs comme les abeilles, les papillons, les syrphes et les bourdons.

Comment cultiver la Menthe verte

La menthe verte est une plante vivace facile à cultiver. Sa croissance rapide et sa robustesse en font une plante simple à entretenir.

• Quand et comment semer la menthe  : Les graines de menthe se sèment de préférence au printemps, lorsque les risques de gelées sont écartés. Semez les graines en surface et recouvrez-les légèrement de terre. Maintenez le sol humide jusqu’à la germination, qui intervient généralement au bout de deux à trois semaines. Si vous craignez que des herbes folles germent avant la menthe, vous pouvez semer la menthe verte dès mars, derrière les carreaux ou dans une serre. Semez les graines en caissettes (en veillant à ne pas les semer trop densément) et, dès que les plantules ont quatre vraies feuilles, repiquez-les en godets individuels.

• Plantation : Lorsque les jeunes plants atteignent 10 cm de hauteur, ils peuvent être repiqués en pleine terre ou dans un pot plus grand. Veillez à espacer les plants d’au moins 30 cm pour leur permettre de bien se développer.

• Type de sol et exposition : La menthe verte préfère un sol frais, léger et riche en matières organiques. Elle tolère les sols légèrement acides à neutres. L’exposition idéale est la mi-ombre, mais elle s’adapte aussi au plein soleil dans les régions plus fraîches.

• Entretien : Il est important de bien choisir l’emplacement de plantation, car si la menthe se sent bien, elle aura tendance à s’étendre rapidement et à déborder de son espace de culture !

• Récolte : Le meilleur moment pour récolter la menthe verte est le matin, lorsque les huiles essentielles sont les plus concentrées. Coupez les tiges au-dessus d’un nœud de feuille pour favoriser la repousse. La récolte peut se faire tout au long de la saison, mais elle est généralement optimale juste avant la floraison, lorsque les feuilles sont les plus aromatiques.

• Cultiver la menthe en pot : Pour cultiver la menthe verte en pot, choisissez un contenant d’au moins 30 cm de diamètre avec des trous de drainage. Utilisez un terreau bien drainant et placez le pot dans un endroit ensoleillé. Taillez régulièrement les tiges pour favoriser une croissance buissonnante et récoltez les feuilles une fois que la plante atteint 15-20 cm de hauteur. En hiver, si nécessaire, placez le pot à l’intérieur dans un endroit lumineux et réduisez l’arrosage. Avec un peu de soin, vous profiterez de feuilles fraîches tout au long de l’année.

Histoire et origine de la Menthe verte

L’histoire de la menthe verte remonte à plusieurs millénaires et est étroitement liée aux civilisations humaines. Les premières traces de cette plante ont été découvertes dans des tombes égyptiennes datant de 1 000 ans avant notre ère !

Chez les Grecs, la menthe était sacrée et utilisée pour parfumer les bains, les temples et les maisons. Selon la mythologie grecque, la nymphe Menthê fut transformée en plante par Perséphone, jalouse de l’affection qu’elle suscitait chez Hadès. C’est de cette légende que provient le nom de la menthe.

Les Romains, quant à eux, confectionnaient des couronnes de menthe pour décorer les banquets et l’utilisaient dans diverses sauces.

Pendant le Moyen Âge, la menthe verte était cultivée dans les jardins des monastères pour ses vertus aromatiques et médicinales. Les manuscrits médiévaux la recommandent pour rafraîchir l’haleine et nettoyer les dents.

La Menthe verte, une plante pour soigner les plantes

• Le purin^? de menthe : Le purin de menthe verte est un engrais naturel et un répulsif efficace contre les pucerons, aleurodes (mouches blanches), fourmis et acariens. En plus d’éloigner ces insectes, il possède des propriétés antifongiques qui aident à prévenir des maladies comme l’oïdium. Ce purin est aussi "tonique", il stimule la croissance des plantes et renforce leur système immunitaire.

• Utilisation du purin de menthe : Avant utilisation, diluez le purin à 10 % (1 volume de purin pour 9 volumes d’eau). Il peut être utilisé en pulvérisation foliaire, appliqué tôt le matin ou en soirée, pour protéger les feuilles contre les insectes, ou en arrosage au pied des plantes pour renforcer leur système racinaire et prévenir les maladies.

• Décoction de menthe : Faites bouillir 200 g de feuilles de menthe dans 1 litre d’eau pendant 30 minutes, puis laissez refroidir et filtrez. Pulvérisez cette décoction sur les feuilles des plantes pour prévenir les maladies fongiques et éloigner les pucerons.

• En infusion : 100 g de feuilles de menthe dans 1 litre d’eau bouillante pendant 15 minutes, puis laissez refroidir. Pulvérisez sur les jeunes semis pour les protéger des attaques de nuisibles.

• Macération de menthe : Faites macérer des feuilles de menthe dans de l’eau froide pendant 24 heures. Employez cette préparation comme répulsif naturel contre les insectes.

• La menthe verte, une plante compagne : grâce à son parfum puissant qui repousse certains ravageurs tout en attirant les insectes bénéfiques. Elle est particulièrement utile pour les choux, en éloignant les piérides (papillons blancs), et pour les tomates, car elle repousse les pucerons et les fourmis. Associée aux carottes, elle les protège des pucerons et autres nuisibles. Pour les fraisiers, la menthe repousse les limaces et améliore la saveur des fruits. Elle peut également être plantée avec d’autres herbes comme le romarin ou la sauge, créant une barrière naturelle autour de leurs racines. Toutefois, évitez de la cultiver près des carottes, du maïs ou des concombres, car elle peut entrer en concurrence avec ces plantes. Elle attire également des insectes bénéfiques pour le jardin, tels que les syrphes et les coccinelles.

La menthe verte, une plante hôte pour les papillons

La menthe verte (Mentha spicata) peut servir de plante hôte pour certaines chenilles, en particulier celles de papillons de nuit et de jour appartenant à la famille des Noctuidae et des Nymphalidae. En voici quelques uns :

• Phalène de la Moutarde (Trichoplusia ni) : Cette chenille se nourrit de diverses plantes de la famille des Lamiacées, dont la menthe. Elle est verte avec des rayures blanches longitudinales.

• Sphinx de la Menthe (Proserpinus proserpina) : Chenille verte et trapue, elle se nourrit principalement de plantes de la famille des Lamiacées, telles que la menthe et l’origan.

• Pyrale de la Menthe (Pyrausta aurata) ; Petit papillon dont la chenille verte à tête brune se nourrit de diverses plantes aromatiques, notamment la menthe. Elle tisse parfois des toiles autour des feuilles pour se protéger des prédateurs.

Origine de son nom savant : Mentha spicata

Le nom scientifique de la menthe verte, Mentha spicata, a des origines latines qui reflètent certaines caractéristiques de la plante :

• Mentha : Ce terme provient du mot latin mentha, qui désigne la menthe en général. Ce mot lui-même est dérivé du grec ancien míntha, le nom d’une nymphe de la mythologie grecque qui aurait été transformée en plante par Proserpine, la déesse des enfers.

• spicata : Ce mot vient du latin spicatus, qui signifie « en épis » ou « ayant des épis ». Cela fait référence à la forme des inflorescences de la plante, qui apparaissent en épis ou en grappes serrées. Les fleurs de la menthe verte sont généralement regroupées en épis sur des tiges dressées.