L’absinthe est une plante vivace aromatique et médicinale. Cette plante résiste à la sécheresse et s’acclimate facilement à tous types de jardins. Elle fleurit de juillet à octobre, produisant de petites fleurs jaunes regroupées en capitules. Ses feuilles sont découpées et d’une teinte gris argenté. Les tiges et les feuilles sont couvertes de poils soyeux. La plante peut atteindre une taille d’environ 1 mètre dans toutes les directions. Au simple toucher, elle dégage un parfum très agréable. Il s’agit également d’une plante mellifère.
Comment cultiver l’Absinthe
L’absinthe est une plante vivace bien rustique qui, une fois plantée au jardin, peut se naturaliser.
- Comment semer l’absinthe : Les semis de l’absinthe se font en mars sous serre, et le repiquage a lieu vers la mi-mai lorsque les risques de gels ne sont plus à craindre.
- Type de sol : Cette plante vivace peut pousser sur tout type de sol, bien qu’elle affectionne particulièrement les sols calcaires riches en azote. Elle ne craint ni les sols secs ni les coups de chaleur.
- Exposition : Une exposition en plein soleil lui est favorable, bien qu’elle tolère de l’ombre dans la journée.
- Entretien de l’absinthe : Une taille courte en hiver permet de régénérer la touffe et d’augmenter la durée de vie de la plante. Il est essentiel de bien choisir l’emplacement de l’absinthe, car par ses sécrétions racinaires (l’absinthine), elle exerce un effet inhibiteur sur la croissance des plantes environnantes. Par conséquent, il est préférable de la cultiver seule dans un coin sec du jardin et d’éviter de la planter en massif avec d’autres plantes.
L’absinthe une plante à purin?
L’extrait fermenté d’absinthe possède des propriétés insectifuges, repoussant les femelles pondeuses de piéride du chou et de carpocapses, ainsi que des propriétés fongicides, notamment assez efficaces contre la rouille du groseillier. Son purin peut également agir en tant que répulsif pour les pucerons et pour éloigner les acariens. Il éloigne également les altises et la mouche de la carotte.
L’absinthe une plante insecticide/ insectifuge
L’absinthe est utilisée en paillage au pied des légumes, elle empêche le passage des escargots et des limaces. Séchée, elle éloigne les insectes, les puces, les mouches et les moustiques. Séchée et placée dans les armoires, les petits bouquets d’absinthe éloigneront les mites. On peut également disposer des poignées de feuilles d’absinthe séchées dans la litière des animaux et dans la niche du chien.
L’absinthe une plante hôte pour les papillons
L’absinthe accueille beaucoup de chenille qui se nourrissent de ses feuilles en voici quelques unes :
- Le Sphinx de l’absinthe (Proserpinus proserpina) : Ce papillon sphinx, également connu sous le nom de Sphinx de l’armoise, pond ses œufs sur l’absinthe. Les chenilles se nourrissent des feuilles de la plante.
- Le Papillon Aurore (Papilio polyxenes) : Les femelles du papillon Aurore pondent leurs œufs sur l’absinthe, et les chenilles se nourrissent des feuilles de la plante.
- Le Gazé (Aporia crataegi) : Le Gazé est un papillon blanc qui utilise diverses plantes hôtes, dont l’absinthe. Les femelles déposent leurs œufs sur les feuilles de l’absinthe, et les chenilles se développent en se nourrissant de la plante.
- Le Souci (Euphydryas cynthia) : Le Souci est un papillon qui se nourrit principalement de plantes de la famille des Astéracées, notamment l’absinthe. Les femelles pondent leurs œufs sur les feuilles de l’absinthe.
- Le Citron (Gonepteryx rhamni) : Le papillon Citron est une espèce qui se nourrit de diverses plantes, dont l’absinthe. Les chenilles se développent en se nourrissant des feuilles de cette plante.
- Le Tristan (Aphantopus hyperantus) : Le Tristan est un papillon de couleur brune qui peut utiliser l’absinthe comme plante hôte. Les chenilles se nourrissent des feuilles de cette plante.
Des anecdotes sur l’absinthe
Dans le folklore européen, l’absinthe avait des connotations magiques. On croyait que porter des feuilles d’absinthe dans les chaussures offrait une protection contre les serpents.
Les anciens Égyptiens utilisaient l’absinthe comme remède contre divers maux, et elle était associée à la déesse Isis. Dans la Grèce antique, elle était également considérée comme une plante médicinale importante.
Dans la mythologie celtique, l’absinthe était associée à la déesse celtique Artemisiana, qui était censée protéger les guerriers.
La fée verte ou l’absinthe des poètes
L’absinthe, telle que nous la connaissons aujourd’hui, est intimement liée à son utilisation en tant qu’ingrédient clé d’une boisson alcoolique du même nom. Au XIXe siècle, cette boisson verte émeraude est devenue emblématique, consommée par des écrivains célèbres tels que Rimbaud, Baudelaire et Verlaine. On lui attribuait même des qualités stimulantes et créatives, ce qui lui a valu le surnom de "la Fée Verte".
Cependant, l’absinthe a également été entourée de mythes et de controverses. On prétendait que sa teneur élevée en thuyone, un composé naturel de l’absinthe, provoquait des effets hallucinogènes. Cette idée a été largement exagérée, car les effets de l’absinthe étaient principalement dus à sa forte teneur en alcool.
Le rituel de préparation de l’absinthe était un élément incontournable de l’expérience. L’eau était versée lentement sur un morceau de sucre placé sur une cuillère spéciale perforée au-dessus du verre d’absinthe, créant une lente dilution et une opalescence caractéristique.
L’absinthe a finalement été interdite dans de nombreux pays au début du XXe siècle en raison de préoccupations concernant la thuyone et des craintes pour la santé publique. Cependant, au fil des années, des recherches plus approfondies ont permis de mieux comprendre les effets réels de la thuyone, ce qui a conduit à sa réautorisation dans certains pays à condition que la teneur en thuyone soit strictement limitée.
Aujourd’hui, l’absinthe est à nouveau disponible pour les amateurs de spiritueux, mais avec une réglementation plus stricte et une appréciation plus nuancée de son histoire et de son héritage culturel.
Les origines étymologiques du nom Artemisia absinthium
- L’origine étymologique du nom "Artemisia absinthium" provient du genre Artemisia, qui est dérivé du nom d’Artémis, la déesse grecque de la chasse et de la nature sauvage.
- Le nom spécifique "absinthium" est également d’origine grecque, provenant du mot "apsinthion" qui désigne l’absinthe.
Ainsi, le nom "Artemisia absinthium" fait référence à la plante connue sous le nom d’absinthe, qui est associée à la déesse Artémis dans la mythologie grecque
