L’arroche pourpre est une plante annuelle de la famille des Amaranthacées. Originaire d’Asie, l’arroche pourpre mesure entre 60 cm et 1,5 m de haut. Cette variété se distingue de l’arroche verte par de belles couleurs rouge-violet et est comestible, tout en faisant également une très belle plante ornementale.
L’arroche pourpre peut être consommée de la même manière que les épinards, soit cuite, soit crue. C’est une plante rustique et plus facile à cultiver que l’épinard. La récolte consiste à prélever les feuilles tendres au fur et à mesure des besoins, avant la floraison. En plus de ses qualités alimentaires, cette plante de culture aisée peut également servir à nourrir les herbivores, en tant qu’excellente plante fourragère.
Si vous préférez l’arroche verte
Comment cultiver l’arroche
- Comment semer l’arroche : Les semis d’arroche se font au printemps. Ils peuvent être réalisés en plein champ lorsque les derniers gels sont passés et jusqu’en juillet. Les semis doivent être éclaircis à 40 cm en tout sens. Des semis peuvent également être réalisés en août-septembre pour récolter des jeunes plantes avant les gelées.
- Type de sol et exposition : L’arroche ne supporte pas les fortes chaleurs et la sécheresse. Il est important de lui trouver un coin frais du jardin. C’est une plante qui aime avoir un sol frais et riche, mais elle se débrouille dans des sols plus pauvres. Une exposition au soleil ou à mi-ombre lui est favorable. Disons que si vous êtes au sud de la France, il faudra plutôt lui choisir une exposition à mi-ombre, et si vous êtes au nord de la Loire, vous pouvez la mettre en plein soleil.
- Conseils de culture : C’est une plante facile à cultiver, bien plus simple que l’épinard. Elle est très productive et n’est pas vraiment sensible aux maladies. De plus, si vous la laissez monter en graines, elle se ressème naturellement. Il suffit de repiquer les semis spontanés la saison suivante.
- Comment récolter l’arroche : On peut cueillir son feuillage tout au long de sa croissance et ce jusqu’à la floraison. Il faut cueillir les jeunes feuilles au fur et à mesure des besoins.
Comment se cuisine l’arroche
Les jeunes feuilles d’arroche, se cuisine à l’instar des épinards, son gout est moins prononcé et est plus apprécié par les enfants !
Mais elle peut se rajouter aux salades en apportant une touche de couleur et de douceur.
Les origines de l’arroche
L’arroche était une plante potagère largement cultivée au Moyen-Âge. Elle est citée dans le capitulaire De Villis parmi les plantes potagères recommandées. Elle trouve ses origines en Asie centrale, où elle était récoltée et consommée dès la préhistoire. Son voyage à travers l’histoire l’a ensuite conduite en Europe au Moyen Âge, où elle était largement cultivée. Cependant, au XIIIᵉ siècle, l’épinard a gagné en popularité et a progressivement supplanté l’arroche dans les jardins et les cuisines européens. Cette plante, autrefois abondamment cultivée, est aujourd’hui peu présente dans le commerce, victime du succès de l’épinard.
Origine de son nom savant
Le nom botanique de l’arroche pourpre, Atriplex hortensis, a une origine intéressante.
- Atriplex : Ce genre botanique regroupe différentes espèces de plantes appartenant à la famille des Amaranthacées. Le mot "Atriplex" a des racines latines et signifie "à la manière du sel" ou "riche en sel". Cela fait référence à la capacité de certaines plantes de ce genre à tolérer des sols salins, ce qui en fait des candidats adaptés pour des environnements côtiers ou salins.
- Hortensis : Ce terme dérive du latin "hortus", qui signifie "jardin". Ainsi, "hortensis" fait référence à une plante de jardin. L’ajout de cette partie du nom indique souvent que la plante a été cultivée ou est adaptée à la culture en jardin.
