Graines biologiques d'Epinard-fraise
(Chenopodium capitatum / Blitum capitatum)

Certifié Agriculture Biologique

Le sachet de 0,50 g de graines d’épinard-fraise BIO

L’épinard-fraise est une plante annuelle dont on consomme le feuillage comme celui des épinards, mais aussi ses petits fruits rouges au goût sucré et surprenant. C’est une curiosité du potager, aussi facile à cultiver qu’originale. Son histoire est ancienne et passionnante : même s’il reste peu connu aujourd’hui, l’épinard-fraise est cultivé en Europe depuis plus de 400 ans.

2,90 €

Fiche technique

Caractéristiques	Catégorie légumes curieux, exotiques, rares, étranges...: Épinard-fraise
Nom commun	Épinard-fraise
Nom vernaculaire et autres dénominations	Épinard-fraise, Épinard-fraise en tête, Épinard en têtes, Chénopode capité, Arroche-fraise, Blite capité, Chénopode en tête, Strawberry blite, Strawberry spinach, Blite goosefoot, Beetberry, Indian paint, Indian ink
Famille botanique	Amaranthacées (anciennement Chénopodiacées)
Nom latin	Chenopodium capitatum / Blitum capitatum
Origine géographique	Originaire d’Amérique du Nord
Nombre de graines par gramme	Environ 5000 graines par gramme
Température de germination des graines	15°C à 20°C
Temps de germination	De 10 jours à 2 semaines
Durée de conservations des semences	Entre 3 à 5 ans

En savoir plus sur les graines biologiques d'Epinard-fraise

L’épinard-fraise est un légume original et surprenant ! Ses feuilles se consomment comme celles de l’épinard ou de l’arroche, mais il produit surtout de petits fruits rouges rappelant la mûre, au goût sucré et agréable... qui n’ont pas vraiment le gout de fraise :)
C’est une plante facile à cultiver, idéale pour apporter une touche de curiosité au potager, et qui fera le plaisir des marmots de passage dans le jardin.

Description

L’épinard-fraise (Blitum capitatum) est une plante annuelle de la famille des Amaranthacées, originaire d’Amérique du Nord. Au fil du temps, elle s’est naturalisée sur d’autres continents.
Dans son milieu naturel, on la retrouve sur les friches, jachères, gravières, bords de route, mais aussi dans les bois clairs et les prairies, où elle apprécie les sols riches en nutriments et bien drainés.
Ses feuilles, proches de celles de l’épinard ou du chénopode, se consomment jeunes. En été, la plante se couvre de fruits charnus rouge vif, formés en glomérules^? le long de la tige. Ces petits fruits, très décoratifs, apparaissent d’août à octobre et ont un goût doux rappelant pour certains celui de la betterave sucrée.

Comment cultiver l’épinard-fraise

Comment et quand semer l’épinard-fraise : L’épinard-fraise se sème directement en pleine terre d’avril à mai, puis en août-septembre pour les récoltes d’automne. On peut aussi le semer sous serre ou derrière une fenêtre en godets dès mars, mais il faut être très délicat au moment du repiquage, car cette plante n’aime pas être déplacée : ses racines sont fragiles. La levée intervient entre une semaine et quinze jours selon la météo. On dit qu’il lui faut environ 15- 20 °C pour germer.

Culture de l’épinard-fraise : Une fois les graines germées, il faut éclaircir les plants pour qu’ils puissent bien se développer, en laissant 20 à 30 cm entre chaque pied. Maintenez une bonne humidité du sol, et pensez à pailler généreusement pour garder la fraîcheur.

Type de sol et exposition : L’épinard-fraise aime les sols riches en matière organique, frais et bien drainés. Un bon amendement avant le semis est recommandé : utilisez un compost bien mûr ou du fumier de l’année précédente. Vous pouvez être généreux, c’est une plante gourmande ! Côté exposition, un emplacement en plein soleil lui convient bien, mais dans les régions très chaudes, préférez une mi-ombre légère pour éviter le dessèchement.

Remarque : Chez nous, dans les Cévennes, les étés sont rudes : les plantes ne sont pas devenu très grande, elles ont terminées leurs cycles en milieu d’été. Mais on à observé des semis spontanés à la fin de l’été, qui ont donné des plants plus vigoureux. Il semble donc possible d’avoir deux cycles de culture dans la même saison : un au printemps et un à l’automne.

Une petite histoire de l’épinard-fraise

L’épinard-fraise a été introduit en Europe vers les années 1600. Le mode d’introduction reste incertain, mais il est probable que les graines aient été transportées accidentellement, mélangées à des semences pour oiseaux ou à des balles de laine exportées depuis l’Amérique du Nord.

On décrit l’épinard-fraise comme une plante ancienne et rare, cultivée depuis plus de 400 ans et redécouverte dans d’anciens monastères allemands, où elle est aujourd’hui couramment cultivée. Cela laisse penser qu’elle a été entretenue dans les jardins monastiques européens pendant plusieurs siècles, autant pour sa valeur ornementale que pour son intérêt alimentaire.

Après son introduction au XVIIᵉ siècle, la plante s’est progressivement répandue en Europe, puis en Asie et en Nouvelle-Zélande, où on la trouve aussi bien à l’état spontané qu’en culture.

Un témoignage intéressant de sa présence historique figure dans le catalogue français de semences Les Plantes potagères publié par Vilmorin-Andrieux & Cie en 1883. On y lit : « L’épinard-fraise est quelquefois cultivé, mais plutôt à titre de curiosité que pour l’usage culinaire que l’on en peut faire. » Cette mention montre que, malgré sa longue histoire en Europe, l’épinard-fraise était considéré au XIXᵉ siècle davantage comme une curiosité botanique que comme un légume de consommation courante.

Les usages de cette plante

Des usages comme teinture naturelle En Amérique du Nord, bien avant l’arrivée des Européens, les peuples autochtones utilisaient déjà la plante, notamment pour ses fruits rouges riches en pigments naturels (les bétaïnes). Ces pigments servaient à produire des teintures naturelles : les baies écrasées donnaient un rouge vif qui s’assombrissait avec le temps jusqu’à devenir pourpre ou acajou. Ce jus coloré était utilisé pour teindre les vêtements et les peaux, orner la poterie, colorer les piquants de porc-épic ou encore tracer des symboles sur la peau à des fins tribales ou cérémonielles. Ces usages ont donné à la plante ses surnoms d’« Indian Ink » et d’« Indian Paint ». Les feuilles et racines pouvaient aussi fournir des teintes dorées ou verdâtres. En Alaska, les peuples autochtones se servaient des fruits pour teindre les tissus et la peau, et certaines communautés Cree au Canada les utilisaient même comme colorant pour les lèvres, à la manière d’un rouge à lèvres naturel.

Les graines, bien que minuscules, étaient également exploitées : elles pouvaient être moulues et mélangées à d’autres farines pour faire du pain, une pratique remontant aux tribus du Nevada et de l’Utah.

En Europe, la plante a trouvé d’autres usages. Au XIXᵉ siècle, les fruits de l’épinard-fraise étaient utilisés en Grande-Bretagne pour colorer et parfumer les puddings, comme en témoigne un document daté de 1892. En Normandie et en Picardie, on l’appelait « blette en tête », et les fruits étaient préparés en coulis pour accompagner le gibier. L’horticulteur normand Victor Pâquet (1812-1849) mentionne d’ailleurs qu’elle était « cultivée dans deux ou trois jardins de l’Ouest pour l’usage de ses petits fruits rouges dans les sauces ».

Cette culture, bien que présente au XIXᵉ siècle, restait confidentielle. En 1846, un traité horticole la cite encore comme une curiosité, notant que la plante n’était cultivée que dans quelques jardins de l’Ouest, preuve que, même à son apogée en Europe, l’épinard-fraise demeurait un légume rare.

Origine du nom savant : Chenopodium capitatum / Blitum capitatum

Chenopodium vient du grec khên (χήν), qui signifie « oie », et pódion (πόδιον), « petit pied » — littéralement « pied d’oie ». Ce nom fait référence à la forme des feuilles, larges et lobées, qui rappellent l’empreinte d’une patte d’oie.

Blitum est un ancien nom latin déjà utilisé par Pline l’Ancien pour désigner certaines plantes potagères proches de l’arroche (Atriplex). Les botanistes l’ont ensuite repris pour regrouper plusieurs espèces autrefois classées dans le genre Chenopodium.

capitatum vient du latin capitatus, dérivé de caput (« tête »), en référence aux fleurs rassemblées en glomérules arrondis qui forment comme de petites « têtes » le long de la tige.

Période de semis/plantation

Période de floraison/récolte

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Méthode de culture

Semis en mai en pleine terre

Fin avril, début mai, semez vos graines en plein champ. Au préalable vous aurez préparé votre sol : il faut qu’il soit "terre à nue" et exempt de racines (qui pourraient repartir plus vite que vos graines !) L’idéal étant de préparer son sol en installant des cartons à l’automne. Il suffira d’enlever ces derniers et de mettre un léger coup de binette afin de décompacter le sol.
Espérez une bonne pluie, sinon arrosez et paillez sommairement afin que la lumière et la chaleur puissent réchauffer le sol.
En juin, pendant la pousse de vos plantules, arrosez légèrement mais laissez vos plantes souffrir un peu afin de ne pas les habituer au luxe et laissez-les faire des racines qui iront chercher l’eau en profondeur !
Lorsque vos plantes sont assez grandes, éclaircissez si nécessaire et paillez beaucoup afin de limiter les arrosages.
Profitez bien de vos plantations, de vos récoltes et dégustez les légumes de votre jardin !

Vertus médicinales

Les bienfaits de l’épinard-fraise

L’épinard-fraise (Chenopodium capitatum) est une plante comestible reconnue pour sa valeur nutritive et ses propriétés médicinales. Ses feuilles sont riches en vitamines A, C, K et B9, en fer, calcium, magnésium et potassium. Elles apportent aussi des protéines végétales de qualité, proches de celles du quinoa.
La plante contient de nombreux antioxydants naturels, notamment des flavonoïdes et des bétalaïnes qui aident à protéger les cellules, renforcer le système immunitaire et réduire les inflammations.
Les fruits rouges renferment des pigments actifs aux effets détoxifiants, hépatoprotecteurs et anti-inflammatoires, tandis que les graines contiennent des saponines et acides gras essentiels favorisant la bonne santé cardiovasculaire.
C’est donc une plante à la fois nourrissante, tonique et équilibrante, qui combine valeur alimentaire et bénéfices médicinaux.

Usages traditionnels de l’épinard-fraise

Dans la médecine traditionnelle amérindienne, l’épinard-fraise était une plante de soin polyvalente. Les tribus Navajo et Kayenta l’utilisaient pour soigner les traumatismes et les contusions, en particulier les hématomes du visage : la plante fraîche était préparée en lotion et appliquée directement sur la peau pour calmer l’inflammation et favoriser la cicatrisation.
D’autres usages concernaient les affections respiratoires : le jus des graines ou une infusion de la plante entière servaient à soulager la toux, la congestion pulmonaire et les bronchites légères. La plante était considérée comme pectorale et expectorante, aidant à dégager les voies respiratoires.
Les décoctions étaient également employées contre les ulcères buccaux et les inflammations de la gorge, profitant de ses propriétés apaisantes et antiseptiques.
Chez plusieurs peuples du Nord, les baies rouges servaient aussi de colorant naturel : le jus frais était utilisé pour teindre la peau, les vêtements et les objets rituels, un usage à la fois pratique et symbolique, associé à la protection et à la vitalité.

Récolter les semences

Comment faire ses graines d’Épinard-fraise

Floraison et cycle de vie : Chenopodium capitatum est une plante annuelle. La floraison a lieu d’avril à juin en petites fleurs verdâtres et sans pétales, regroupées en glomérules^? à l’aisselle des feuilles. Les fleurs sont discrètes et non nectarifères. La fructification intervient de juin à octobre.

Mode de reproduction : Chenopodium capitatum est hermaphrodite^? et autogame^?. Les fleurs s’autofécondent dans la majorité des cas. Cependant, une légère pollinisation croisée par le vent peut se produire, amenant environ 10% d’allogamie^? selon les conditions.

Pollinisateurs et insectes visiteurs : Les petites fleurs verdâtres n’attirent pas les abeilles en raison de l’absence de nectar et de couleurs attractives. La pollinisation s’effectue principalement par le vent. Quelques insectes aériens peuvent toucher les fleurs sans objectif de butinage.

Risques d’hybridation : Chenopodium capitatum peut s’hybrider avec Blitum bonus-henricus (chénopode bon-Henri) et Chenopodium album (chénopode blanc). Pour éviter les hybridations non désirées, il est conseillé de cultiver une seule variété ou maintenir une distance d’isolement d’au moins 500 mètres entre les populations destinées à la production de semences.

Distance d’isolement : Pour assurer la pureté variétale, cultiver une seule variété de Chenopodium capitatum au jardin ou isoler les pieds porte-graines d’au moins 50 mètres d’autres espèces compatibles.

Nombre de pieds nécessaires : Cultiver un minimum de six plants porte-graines pour assurer un brassage génétique convenable. L’autogamie dominante réduit les besoins en nombre de plants.

Récolte des graines d’Épinard-fraise

La récolte des graines intervient de juillet à octobre, lorsque les glomérules^? deviennent rouges, juteux et sucrés. Les fruits, pris pour des baies, sont en réalité des glomérules formés par l’hypertrophie du réceptacle floral. Ils contiennent plusieurs petites graines rondes et noires.

Sélectionner les plants les plus robustes avec les glomérules les plus développés, sans signes de maladie. Réserver ces plants exclusivement à la production de graines. Ne pas récolter les fruits comestibles sur ces plants.
Récolter les fruits mûrs, bien rouges et juteux, un à un dans un récipient propre.
Ajouter de l’eau dans le récipient et malaxer les fruits avec les doigts pour libérer les graines. Les graines, plus lourdes que la pulpe, tombent naturellement au fond.
Vider l’eau en éliminant la pulpe et garder les graines au fond du récipient.
Passer les graines dans une passoire fine, les égoutter soigneusement et les étaler sur un tissu ou une assiette plate. Placer dans un lieu sec, aéré et à l’abri du soleil direct pour terminer le séchage.

Stockez les graines de Chenopodium capitatum au frais, à l’abri du soleil, de l’humidité et des rongeurs. Bien conservées, elles conservent leur faculté germinative pendant 3 à 5 ans.