La sauge farineuse, parfois appelée sauge bleue, appartient à la famille des Lamiacées. Originaire du Mexique et du sud des États-Unis, elle a été introduite en Europe au XIXᵉ siècle en tant que plante ornementale.
Cette plante atteint entre 50 et 90 cm de hauteur, elle possède des tiges dressées et des feuilles lancéolées, vertes et légèrement dentées, souvent recouvertes d’un léger duvet blanchâtre. Ce duvet, qui ressemble à une fine couche de farine, est à l’origine de son nom scientifique.
Les fleurs, tubulaires et regroupées en épis serrés, se déclinent principalement en bleu ou violet. La floraison commence en juin et se poursuit jusqu’aux premières gelées. Plante mellifère, elle attire abeilles et papillons.
Comment cultiver la sauge farineuse
Bien que vivace dans son milieu naturel, la sauge farineuse est généralement cultivée comme une annuelle sous les climats tempérés. C’est une plante facile à cultiver !
- Quand et comment semer : Les semis peuvent être réalisés en intérieur dès février ou directement en pleine terre après les dernières gelées, en avril-mai. Semez en surface sur un terreau léger, car les graines nécessitent de la lumière pour germer. La germination intervient en 10 à 20 jours à une température de 18 à 20 °C. Une fois les plantules bien développées, repiquez-les en pleine terre en respectant un espacement de 30 cm entre chaque plant pour leur permettre de se développer pleinement.
- Entretien : La sauge farineuse demande peu de soins une fois bien installée. Un leger arrosage est suffisant, car elle tolère mieux un léger stress hydrique qu’un excès d’eau. En été, un paillage peut être utilisé pour conserver l’humidité du sol et limiter l’invasion des herbes folles.
- Type de sol et exposition : Cette plante préfère un sol bien drainé, léger et légèrement riche en matière organique. Elle se développe mieux en plein soleil, mais tolère une ombre légère, particulièrement dans les régions aux étés chauds.
- Rusticité : La sauge farineuse est rustique jusqu’à -5 °C, ce qui la rend vivace uniquement dans les régions aux hivers doux. Ailleurs, elle est cultivée comme une annuelle ou hivernée en pot à l’abri du gel.
Origine du nom scientifique
Le nom du genre Salvia vient du latin "salvare", qui signifie "sauver" ou "guérir", en référence aux propriétés médicinales attribuées à certaines sauges. L’épithète farinacea provient du latin "farina", qui signifie "farine", et décrit l’apparence farineuse des feuilles et des tiges, due à une fine couche de poils glanduleux. Ce nom souligne l’une des caractéristiques les plus reconnaissables de la plante.
