L’Hélénie de Hoopes, ou Helenium hoopesii, est une plante vivace originaire des régions montagneuses de l’Ouest américain. Elle pousse généralement dans les prairies humides et les zones ouvertes, où sa floraison éclatante égaye le paysage. Cette espèce mesure entre 60 cm et 1,20 m de hauteur. Son port est érigé, avec des tiges solides et buissonnantes qui s’étendent sur une largeur de 30 à 60 cm. La floraison, généreuse et durable, s’étend de juin jusqu’aux premières gelées. L’Hélénie est une plante très rustique, capable de résister à des températures allant jusqu’à -25°C.
Comment Cultiver l’Hélénie de Hoopes
L’Hélénie de Hoopes est une plante vivace facile à cultiver qui peut rester en place pendant cinq ans ou plus.
- Comment et quand semer l’Hélénie : Les semis peuvent être réalisés de mars à avril sous serre, en godets ou en caissettes. Après la levée, il est conseillé de ne conserver qu’une seule plante par godet. Les semis peuvent également être effectués tout au long de la saison, à condition d’éviter les périodes de gel.
- Comment planter l’Hélénie : Si vos semis de printemps sont assez robustes, vous pouvez les repiquer en pleine terre dès que les gelées ne sont plus à craindre. Cela vous offrira une petite floraison la même année. Il est aussi possible de les replanter en août ou septembre pour garantir une belle floraison la saison suivante.
- Type de sol et exposition : L’Hélénie de Hoopes préfère un sol frais, riche et bien drainé. Lors de la plantation, il est recommandé d’ajouter une bonne poignée de fumier bien mûr ou de compost pour enrichir le sol. Elle apprécie une exposition en plein soleil, qui lui assure une floraison explosive !
- Entretien : L’Hélénie de Hoopes est facile à cultiver et ne nécessite pas de soins particuliers. Un bon paillage est conseillé pour limiter les arrosages en été. Par ailleurs, cette plante est naturellement résistante aux maladies.
Origine de l’Hélénie de Hoopes
Cette espèce a été découverte par les botanistes européens au XIXe siècle et introduite en Europe peu après, probablement dans les années 1850-1860. Elle doit son nom à Hoopes, un botaniste américain de l’époque, qui a contribué à sa description et à sa diffusion. Sa rusticité et sa floraison spectaculaire en ont rapidement fait une plante appréciée des jardins botaniques et des amateurs de plantes ornementales.
L’Histoire Mythologique de l’Hélénie
L’Hélénie de Hoopes, ou “fleur d’Hélène”, tire son nom de la légende d’Hélène de Troie en raison de sa beauté et de son éclat. Selon la mythologie grecque, Hélène de Troie, célèbre pour sa beauté légendaire, a inspiré de nombreuses œuvres d’art et de littérature.
La légende raconte qu’après la guerre de Troie, Hélène retourna à Sparte avec son mari Ménélas. En chemin, elle aurait laissé tomber des larmes qui, en touchant le sol, se seraient transformées en fleurs jaunes éclatantes, symbolisant à la fois la beauté et la tristesse d’Hélène. Ces fleurs furent ensuite associées à son nom, d’où le nom “hélénium”.
