L’Armeria maritima, plus connue sous le nom de gazon d’Espagne ou œillet marin, est une plante vivace des régions côtières. Bien appréciée pour son allure compacte et ses têtes de fleurs délicates, cette plante est rustique, facile à cultiver, elle nous offre une floraison généreuse qui garni bien les sols rocailleux et les bordures du jardin.
Description et répartition
L’Armeria maritima est aussi appelée gazon d’Olympe, armérie maritime, ou encore œillet des dunes. Cette plante est originaire des côtes de l’Atlantique, de la Manche, et des régions boréales d’Europe, d’Asie, et d’Amérique du Nord. On la retrouve naturellement sur des sols pauvres et salés, souvent en bord de mer. Elle a été introduite dans les terres dès le Moyen Âge pour orner les jardins monastiques.
Elle forme des coussinets denses de petites feuilles persistantes. Le gazon d’Espagne produit des petites fleurs roses, blanches ou rouges . Elle fleurit principalement entre mai et juin, avec souvent une seconde floraison à l’automne.
L’Armeria maritima est une plante mellifère, très appréciée des abeilles et des papillons.
Comment cultiver l’Armeria maritima
- Semis et plantation : Les semis se font de préférence en avril-mai ou en septembre-octobre. Semez les graines en surface, sur un substrat léger et drainant, sans les recouvrir. Une température de 15 à 20°C est nécessaire pour la germination, qui prend généralement entre 2 et 3 semaines. Une fois les jeunes plants robustes, ils peuvent être repiqués.
- Entretien de la plante : L’Armeria maritima demande peu de soins. Elle tolère les sols pauvres et secs, et ne nécessite pas de fertilisation excessive. Un arrosage léger en période de forte chaleur suffit, éviter de la planter dans un sol gorgé d’eau . Aucune protection hivernale n’est nécessaire, cette plante est robuste !
- Type de sol et exposition : Elle se plaît bien dans des sols sableux, caillouteux, et bien drainés. Elle préfère une exposition en plein soleil mais tolère les ombrages légers.
- Rusticité : Très résistante, cette plante supporte des températures hivernales jusqu’à -15°C ainsi que des conditions venteuses et salines.
- Culture en pot : L’Armeria maritima se prête bien à la culture en pot, notamment sur balcons ou fenêtres. Utilisez un pot muni de trous pour un bon drainage et avec un mélange terreau-sable. Placez-la en plein soleil et arrosez modérément, pensez bien à laisser sécher le substrat entre deux arrosages.
Origine et histoire
Le nom "Armeria" viendrait du mot celtique "armor", signifiant "bord de mer", en référence à son habitat naturel. L’épithète "maritima" confirme cette affinité pour les zones côtières.
L’Armeria maritima aurait été utilisée dans l’Antiquité comme plante décorative dans les sanctuaires dédiés aux dieux marins. En Europe médiévale, elle était cultivée dans les jardins monastiques pour ses qualités ornementales et sa robustesse. On retrouve également son image sur certaines pièces de monnaie britanniques, symbole de résilience.
Utilisations diverses
En médecine traditionnelle, elle était utilisée pour ses propriétés astringentes et hémostatiques.
En phytoremédiation?, le gazon Espagnol est remarquable pour sa capacité à tolérer des sols riches en métaux lourds. C’est une plante qui peut aider à dépolluer des sols contaminés par le cuivre ou le zinc.
