L’Achillée Millefeuille, ou Achillea millefolium, est une plante originaire d’Europe et d’Asie, qui s’est répandue dans le monde entier. Elle peut atteindre une hauteur de 30 à 90 centimètres. Cette plante est une vivace vigoureuse qui forme des touffes de feuilles et a tendance à tapisser le sol grâce à ses nombreux petits rhizomes.
Elle pousse dans divers types de sols, y compris les sols argileux, sablonneux ou limoneux, tant qu’ils sont bien drainés. Elle préfère une exposition en plein soleil, mais tolère partiellement l’ombre. La période de floraison de l’Achillée Millefeuille s’étend de mai à octobre.
L’Achillée Millefeuille comme plante comestible
L’Achillée Millefeuille, bien que principalement connue pour ses utilisations médicinales et ornementales, est également comestible. Voici quelques informations sur la consommation de cette plante :
- Feuilles et Tiges : Les jeunes feuilles et les tiges de l’Achillée Millefeuille peuvent être consommées crues ou cuites. Elles ont une saveur légèrement amère et herbacée qui peut ajouter une touche intéressante à vos salades ou plats cuisinés.
- Infusions : Les feuilles séchées de l’Achillée Millefeuille peuvent être utilisées pour préparer des infusions. Une tasse d’infusion à base d’Achillée Millefeuille peut avoir un goût agréable et apaisant. Certaines personnes l’apprécient pour son goût doux et légèrement amer.
Cependant, il est important de noter que l’Achillée Millefeuille peut avoir une saveur assez forte, alors commencez avec de petites quantités pour vous familiariser avec son goût.
L’histoire médicinale de L’Achillée Millefeuille
L’Achillée Millefeuille a une histoire riche d’utilisation médicinale qui remonte à l’époque des Néandertaliens. Des preuves archéologiques ont montré que cette plante était présente dans une tombe néandertalienne en Irak. Les Néandertaliens semblaient l’utiliser dans leur pharmacopée rudimentaire basée sur les plantes.
Au cours de l’histoire, cette plante a été mentionnée par des figures célèbres. Le Grec Dioscoride, au Ier siècle, l’a décrite comme une plante exceptionnelle pour traiter les plaies et les ulcères. Pline l’Ancien, au Ier siècle apr. J.-C., a fait référence à Achille de la mythologie grecque, qui l’aurait utilisée pour soigner une blessure. Au IVe siècle, le médecin bordelais Marcellus Empiricus a recommandé l’Achillée Millefeuille contre les saignements.
Dans la culture persane, diverses espèces d’Achillées étaient considérées comme ayant des propriétés toniques, anti-inflammatoires, antispasmodiques, et cicatrisantes, utilisées pour traiter diverses affections.
En Amérique du Nord, notamment dans le Nouveau-Mexique et le sud du Colorado, elle était connue sous le nom de "plumajillo" et utilisée pour ses propriétés astringentes favorisant la cicatrisation et l’arrêt des saignements.
Au fil du temps, l’Achillée Millefeuille a été utilisée pour diverses affections, notamment la dysenterie, les problèmes gastro-intestinaux, la cicatrisation, et elle était même incluse dans les trousses de premiers soins des soldats pendant la Première Guerre mondiale pour traiter des blessures légères.
Des anecdotes sur Achillée Millefeuille
- Antiparasitaire Naturel : Dans certaines régions, l’Achillée Millefeuille était utilisée pour lutter contre les parasites intestinaux. On l’utilisait pour ses propriétés vermifuges, pour lutter contre les vers intestinaux.
- Teinture Naturelle : l’Achillée Millefeuille est devenue une source de teinture naturelle pour la laine en raison de ses flavonoïdes.
- Cultures Amérindiennes : Les Amérindiens utilisaient l’Achillée Millefeuille pour ses propriétés médicinales, mais aussi pour fabriquer des fibres et des cordes.
Les mythes et légende autour de l’Achillée Millefeuille
- L’Élixir des Alchimistes : Au Moyen Âge, des alchimistes prétendaient que l’Achillée Millefeuille détenait des secrets alchimiques. Ils cherchaient à extraire des substances mystérieuses de cette plante dans le but de créer des élixirs de longévité.
- Légendes Celtiques : Dans la culture celtique, l’Achillée Millefeuille était parfois associée à des légendes de fées et d’êtres surnaturels. On pensait que les fées utilisaient les feuilles de cette plante pour se cacher des regards indiscrets.
- Mythologie grecque : L’un de ses noms scientifiques, Achillea millefolium, est inspiré d’Achille, le héros de la mythologie grecque. Selon la légende, Achille aurait utilisé cette plante pour soigner les blessures de ses soldats lors de la guerre de Troie. Il y à aussi l’histoire de Pélée et Thétis, les parents d’Achille, qui auraient utilisé l’Achillée Millefeuille pour guérir une blessure infligée par une lance empoisonnée. Cette plante aurait sauvé la vie d’Achille et renforcé sa réputation d’invincibilité.
- L’Herbe des Prophéties : L’Achillée Millefeuille était parfois utilisée dans des rituels de divination druidique pour stimuler la vision prophétique. Les praticiens croyaient qu’elle pouvait aider à révéler l’avenir.
Achillée Millefeuille comme plante hôte pour les papillons
L’Achillée Millefeuille peut être une plante hôte pour certaines chenilles de papillon. Plusieurs espèces de papillons appartenant à la famille des Noctuidae, notamment, utilisent cette plante comme lieu de ponte et source de nourriture pour leurs chenilles. Ces papillons nocturnes incluent, entre autres :
- Le Cucullie de la Millefeuille (Cucullia achilleae) : Comme son nom l’indique, cette chenille se nourrit principalement des feuilles de l’Achillée Millefeuille.
- La Noctuelle de la Millefeuille (Noctua pronuba) : Bien que cette chenille ait un régime alimentaire varié, elles se nourrit entre autres des feuilles d’Achillée Millefeuille.
- La Noctuelle de l’Armérie (Euxoa auxiliaris) : Cette chenille est également connue pour se nourrir des feuilles d’Achillée Millefeuille.
Origine du nom Achillea millefolium
Le nom Achillea millefolium a une origine mythologique liée au héros de la mythologie grecque, Achille. Selon la légende, Achille aurait utilisé cette plante pour soigner les blessures de ses soldats lors de la guerre de Troie, d’où le nom Achillea.
Le terme "millefolium" provient du latin "mille" signifiant "mille" et "folium" signifiant "feuille." Il fait référence à la disposition caractéristique des feuilles très finement divisées de l’achillée, donnant l’impression de mille petites feuilles.
Ainsi, le nom botanique Achillea millefolium est un hommage à Achille et à la structure feuillue caractéristique de cette plante médicinale et ornementale. Les propriétés médicinales attribuées à l’achillée ont renforcé cette association avec le héros grec, qui était réputé pour ses connaissances en matière de guérison.
