La nigelle de Damas est une plante annuelle, originaire des régions méridionales où elle se fait de plus en plus rare à l’état sauvage.
En Arabe nigelle est (زهرة الحبة السوداء ـ شونيز) qui signifie "la fleur à la graine noire"
Les graines de la nigelle de Damas écrasées dégagent une odeur qui n’est pas sans rappeler celle du chewing-gum.