Les fleurs de la Belle-de-nuit sont de couleur mauve, rose ou blanche et même parfois bicolore. Elles ne s’ouvrent qu’une fois la nuit tombée. Elles se font polliniser par des papillons de nuit qui sont attirés par leurs couleurs éclatantes,pour enfin faner au matin et être remplacées le lendemain !
Ce beau spectacle a lieu tout les soirs d’été.
Des conseils de culture pour la belle de nuit
La Belle de nuit est une plante vivace tubéreuse qui revient d’année en année
- Comment et quand semer : Semer la Belle de nuit au printemps, de mars à mai. Pour accélérer la germination, vous pouvez tremper les graines 24 heures dans de l’eau tiède la veille du semis. Semer en pépinière sous abri (serre, châssis ou intérieur) à une température entre 18°C et 25°C. Semer godets individuels. Arroser régulièrement par pulvérisation. La germination intervient en 10 à 14 jours. Il est aussi possible de semer directement en pleine terre en mai, en poquets espacés de 30 cm, mais la floraison sera plus tardive.
- Comment repiquer et planter la Belle de nuit : Repiquer les plantules une fois qu’elles mesurent 10 à 15 cm, en gardant environ 30 cm entre chaque pied. Endurcir progressivement les plants avant la plantation définitive en mai, après tous les derniers risques de gel.
- Type de sol et exposition : La Belle de nuit s’adapte à tous types de sols neutres, légers, riches en matière organique et bien drainés. Elle redoute les sols gorgés d’eau. Une exposition en plein soleil est préférable pour une belle floraison abondante, mais elle tolère la mi-ombre. La rusticité est limitée : semi-rustique de -5°C à -12°C selon les hivers.
- Conseils de culture : La Belle de nuit se cultive facilement et ne demande que peu d’entretien une fois installée. Bien qu’elle tolère des périodes de sécheresse grâce à ses racines tubéreuses, des arrosages réguliers stimulent une belle floraison estivale et prolongée (de juin à septembre). En cas de sécheresse persistante, arroser régulièrement pour soutenir la floraison. Un bon paillage de printemps aide à maintenir l’humidité du sol. Un paillage d’e fin d’année peu aider à maintenir les tubercules en vie si l’hiver est rude.
- Cultiver la Belle de nuit en pot : C’est tout à fait possible, mais pas en jardinière ! Choisissez un pot de 20 à 25 cm de diamètre minimum et assez profond. Utilisez un terreau riche et bien drainant. Placez le pot au soleil ou à mi-ombre. Arrosez régulièrement, sans excès, en laissant le substrat sécher légèrement entre les arrosages car la plante redoute les excès d’eau. La plante sera nettement moins haute qu’en pleine terre mais offrira une belle floraison.
- Hivernage : Dans les régions au climat doux, les racines tubéreuses peuvent être conservées en terre s’il y a un léger paillage hivernage. En régions froides, arracher les tubercules à l’automne, les laisser sécher au soleil ou en intérieur, les nettoyer délicatement et les conserver au frais, au sec et à l’obscurité jusqu’au printemps.
Une petite histoire de la Belle de nuit
Mirabilis jalapa, également connue sous le nom de belle de nuit ou de jalap, était considérée comme une plante magique par les Aztèques et les Mayas. Selon la légende, cette plante était capable de repousser les mauvais esprits et d’attirer les bonnes énergies dans la maison. On disait que si l’on plantait des graines de belle de nuit devant sa porte, cela protégerait la maison des esprits maléfiques et favoriserait l’amour et la prospérité.
Dans les pratiques de sorcellerie européennes, la racine de Mirabilis jalapa était souvent utilisée pour ses propriétés médicinales et magiques. On disait qu’elle avait des propriétés de protection et de purification, et qu’elle était souvent utilisée dans des rituels pour repousser les maladies et les malédictions. Elle était également considérée comme une plante de prospérité et était souvent plantée dans les jardins pour attirer l’argent et la richesse.
Origine du nom Mirabilis jalapa
Le nom botanique "Mirabilis jalapa" a une origine qui reflète certaines caractéristiques de cette plante. Voici la décomposition de ces termes :
- Mirabilis : Ce terme latin signifie "merveilleux" ou "admirable". Il fait référence à la beauté et à l’éclat des fleurs de cette plante, qui sont souvent multicolores et appréciées pour leur aspect attrayant.
- Jalapa : Cet élément du nom est lié à la ville de Jalapa, également orthographiée Xalapa, qui est la capitale de l’État de Veracruz au Mexique. Les tubercules de Mirabilis jalapa étaient traditionnellement utilisés à des fins médicinales dans cette région.
