L’immortelle à bractées (Helichrysum bracteatum) est indigène en Australie, où il pousse à l’état sauvage, où on peut le trouver dans divers habitats, y compris les prairies, les forêts claires et les zones côtières.
C’est une plante appartenant à la famille des Asteraceae.
L’immortelle à bractées est une plante herbacée annuelle, ses feuilles linéaires, souvent duveteuses, sont disposées en alternance le long de la tige.
Les fleurs attirent l’attention en raison de leurs bractées colorées. Ces bractées, dans des teintes vives telles que le blanc, le jaune, le rose et l’orange, conservent leur coloration même après la floraison, justifiant ainsi le surnom d’« immortelle » ont en d’ailleurs de très beau bouquets de fleurs séchées.
Sa floraison s’étend de l’été jusqu’à l’automne et ses fleurs sèches reste sur la plante tout l’hiver !
Des conseils de culture pour l’immortelle à bractées
L’Immortelle à bractées est une plante annuelle facile à cultiver, très florifère et mellifère.
- Comment et quand semer Les graines d’Immortelle à bractées se sème en mars-avril sous abri (serre, châssis chaud ou derrière les carreaux) à une température de 18 à 20°C. Semez clair en clayettes dans du terreau. Attention : les graines ont besoin de lumière pour germer, donc semez-les en surface ou couvrez-les à peine (1 à 2 mm maximum). Ne pas recouvrir complètement. Les graines germent en 14 à 20 jours. Maintenir le substrat humide durant la germination. Il est aussi possible de semer directement en pleine terre à partir de mi-avril ou mai, après les dernières gelées, en semant à la volée sur un sol bien travaillé et ratissé.
- Comment repiquer et planter l’Immortelle à bractées : Dès que les plantules sont suffisamment costauds, repiquez-les en godets individuels et maintenez-les au chaud. Endurcissez-les progressivement avant de les mettre en place. Plantez en pleine terre au retour des beaux jours, une fois tout risque de gelée écarté (après les saints de glace), en les espaçant de 25 à 30 cm en tous sens. Pour les semis directs, éclaircissez les jeunes plants à 20 cm d’espacement.
- Type de sol et exposition : L’Immortelle à bractées peut s’épanouir dans tout type de sol, à condition que celui-ci ne soit pas complètement saturé d’eau. Elle tolère les sols pauvres et calcaires. Cette plante a besoin d’une exposition plein soleil.
- Conseils de culture : L’Immortelle à bractées est très facile à cultiver et peu exigeante. Elle se montre assez tolérante à la sécheresse une fois bien établie. Arrosez régulièrement en période sèche mais sans excès. Un bon paillage reste toujours important pour conserver l’humidité du sol et limiter le désherbage. Elle peut bénéficier d’une poignée de compost ou de fumier bien mûr lors de la plantation pour un meilleur démarrage. La floraison dure de juillet jusqu’aux premières gelées, soit 3 à 4 mois de fleurs.
- Cultiver l’Immortelle à bractées en pot : C’est possible ! Semez en pépinière en mars et mettez en place en pots après les saints de glace. Choisissez un pot de 20 cm de diamètre minimum. Utilisez un substrat bien drainé et léger. Placez le pot en situation bien ensoleillée. Arrosez régulièrement mais sans excès car le sol en pot ne doit pas être gorgé d’eau.
- Récolte et séchage : Pour les fleurs séchées, coupez les fleurs encore fermées ou lorsque seulement quelques pétales commencent à se dérouler, par temps sec. Suspendez-les la tête vers le bas dans un endroit sec, ventilé et ombragé. Les bractées conservent leurs couleurs pendant plusieurs années une fois séchées. C’est ce qui en fait l’intérêt principal : des bouquets qui ne fanent jamais !
Une petite histoire de l’Immortelle à bractées
Selon une légende sud-africaine, les fleurs de l’immortelle à bractées ont le pouvoir de chasser les mauvais esprits et les cauchemars. Il était courant de placer un bouquet de ces fleurs séchées sous l’oreiller pour favoriser un sommeil paisible et débarrassé des mauvaises énergies.
Pendant la guerre des Boers en Afrique du Sud, les soldats utilisaient les feuilles de l’immortelle à bractées pour soulager les douleurs de leurs blessures. Ils infusaient les feuilles dans de l’eau chaude pour créer une boisson qui avait des propriétés analgésiques et anti-inflammatoires.
Dans la Grèce antique, l’immortelle à bractées était associée à la déesse Athéna, la protectrice des guerriers et des héros. Les Grecs croyaient que la fleur avait le pouvoir de protéger les guerriers sur le champ de bataille et d’assurer leur victoire.
En Australie, l’immortelle à bractées est souvent utilisée pour la décoration de bouquets de mariage. Les fleurs sont considérées comme un symbole d’amour éternel et de loyauté, ce qui en fait un choix populaire pour les mariages.
L’immortelle à bractée une plante répulsive pour certains insectes
L’immortelle à bractée est utilisé aux Philippine comme répulsive contre les mites, Les parties aérienne de la plantes sont séchées et utilisées à l’instar du bois de cade pour éloigner les mites.
Origine des noms botaniques de l’immortelle à bractées
L’ Helichrysum bracteatum à été décrite par le botaniste français Étienne Pierre Ventenat en 1803, l’immortelle à bractées a été brièvement désignée sous le nom de "Bracteantha bracteata" en 1991, puis a pris le nom de "Xerochrysum bracteatum" en 2002.
Le nom "Helichrysum bracteatum" est dérivé du grec ancien. Voici une explication de chaque partie du nom :
- Helichrysum : Cette partie du nom provient du grec "helios," qui signifie "soleil," et "chrysos," qui signifie "or." Ainsi, "Helichrysum" peut être interprété comme "soleil d’or" ou "fleur du soleil."
- bracteatum : Ce terme est dérivé du latin "bractea," qui signifie "bractée" en français. Les bractées sont des feuilles modifiées qui entourent ou accompagnent les inflorescences de certaines plantes. Ainsi, "bracteatum" fait référence à la présence de bractées distinctives sur cette plante.
L’espèce Helichrysum bracteatum est également connue sous le nom de :
-* Xerochrysum : ce nom provient du grec "xero," signifiant "sec" ou "secoué par le vent," et "chrysos," signifiant "or." Cela souligne la capacité de la plante à conserver ses couleurs vives même après le séchage.
