myrmécochorie

La myrmécochorie^? est un mode de dispersion des graines par les fourmis. Ce terme vient du grec myrmex (fourmi) et khoros (dispersion). C’est une interaction mutualiste entre certaines plantes et les fourmis, où chaque partie en tire un avantage.

Mécanisme de la myrmécochorie :

• Attirance : Les graines des plantes concernées possèdent souvent un élaiosome^?, une excroissance charnue riche en lipides et en nutriments, qui attire les fourmis.
• Transport  : Les fourmis transportent les graines jusqu’à leur nid, attirées par l’élaiosome.
• Consommation : Les fourmis consomment l’élaiosome, mais la graine reste intacte.
• Dispersion : Après avoir mangé l’élaiosome, elles abandonnent les graines dans leur nid ou à proximité, souvent dans des endroits favorables à la germination (sol riche, humide et protégé).

Avantages pour la plante :

• Dispersion efficace : Les graines sont éloignées de la plante mère, ce qui réduit la concurrence pour les ressources.
• Protection contre les prédateurs : Les graines transportées à l’intérieur des nids sont à l’abri des prédateurs et des conditions climatiques défavorables.
• Amélioration du sol : Les nids de fourmis sont souvent riches en nutriments, ce qui favorise la germination et la croissance des graines.

Exemples de plantes utilisant la myrmécochorie :

La chélidoine (Chelidonium majus).
Les violettes (Viola spp.).
Certaines euphorbes.
Les anémones (Anemone spp.).

La myrmécochorie est un excellent exemple de coopération entre les plantes et les animaux .