La cédronelle est une plante aromatique vivace originaire des Canaries qui peut atteindre une hauteur de 1 à 1,5 mètre. Elle dégage un parfum enivrant très particulier, avec des notes d’anis et une légère touche camphrée.
Elle se distingue par ses feuilles composées de trois folioles, ce qui est inhabituel pour la famille des Lamiaceae qui a généralement des feuilles simples. Les fleurs sont de couleur rose ou mauve.
Sur le plan médicinal, la cédronelle est appréciée pour ses effets expectorants et antibactériens. En phytothérapie, elle est principalement utilisée pour traiter les affections respiratoires telles que les crises d’asthme et les bronchites.
Son parfum rappelle celui du baume du tigre et est presque similaire à l’odeur de l’essence de térébenthine.
Comment cultiver la cedronelle
- Comment semer la cédronelle : Les semis se réalisent au printemps, directement en pleine terre entre avril et juin. Il est nécessaire de préalablement ameublir le sol, de le désherber, et de veiller à maintenir le sol humide en début de croissance.
Les semis peuvent également être réalisés sous serre au mois d’avril, et ils seront repiqués au jardin lorsque les gelées ne seront plus à craindre.
- Type de sol : La cédronelle tolère tout type de sol, mais elle apprécie particulièrement un sol drainant et moyennement amendé. Cependant, il est essentiel d’éviter de cultiver la cédronelle dans un sol gorgé d’eau.
- Exposition : La cédronelle peut pousser dans une exposition allant de plein soleil à mi-ombre. Elle tolère assez bien la sécheresse, mais l’ajout d’une bonne couche de paille permet de conserver l’humidité du sol.
- Conseils de culture : La cédronelle est une plante résistante jusqu’à -10°C, mais il est recommandé de la pailler pour la protéger pendant l’hiver. Il est possible de lui faire une bonne taille en hiver lorsque les feuilles sont tombées.
Les usages traditionnels de la cedronelle
Traditionnellement, les feuilles de Cedronelle sont utilisées pour préparer un thé appelé ’Thé de Canaries’. Sur le plan médicinal, la cédronelle est appréciée pour ses effets expectorants et antibactériens.
Elle est principalement utilisée pour traiter les affections respiratoires telles que les crises d’asthme et les bronchites. Les feuilles, qui dégagent une odeur de camphre, d’eucalyptus, de menthe et de pin, ont été utilisées aux îles Canaries pour traiter les toux, les rhumes, les difficultés respiratoires et comme relaxant.
Les origines du nom savant : Cedronella canariensis
L’origine du nom botanique Cedronella canariensis est liée à des éléments botaniques et géographiques spécifiques.
- Cedronella : Le genre "Cedronella" a été nommé en référence à l’espèce "cedronella" de la menthe espagnole, qui partage des caractéristiques olfactives similaires à celles de la cédronnelle. Le terme "cedronella" a des racines dans le mot espagnol "cedrón", signifiant littéralement "petit cèdre". Cette association pourrait être due à l’odeur de la plante, bien que la cédronnelle n’ait aucun lien direct avec le cèdre.
- Canariensis : L’épithète spécifique "canariensis" indique une association avec les îles Canaries. Cela suggère que Cedronella canariensis est originaire ou associée aux îles Canaries, un archipel espagnol situé dans l’océan Atlantique.
