Voici la sœur de la Green Zebra ! Une variante tout aussi délicieuse. On dit de cette tomate qu’elle est blanche, mais il est plus juste de dire crème ou jaune pâle. Rayée de bandes vertes lorsqu’elle n’est pas tout à fait mûre, ces rayures tournent au jaune pâle à complète maturité et deviennent quasi invisibles.
La plante est solide, trapue et buissonnante, très productive et résistante. Elle atteint 180 à 220 cm de hauteur, avec un feuillage régulier et une croissance indéterminée. La White Zebra est une tomate de saison mi-précoce, atteignant maturité en 70 à 80 jours après transplantation. Elle s’exprime pleinement lorsqu’elle n’est pas trop mûre : à ce moment, elle exprime toute sa saveur. À complète maturité, elle peut devenir molle.
La petite histoire de la tomate White Zebra
La tomate White Zebra a été développée par un jardinier amateur de la région de San Francisco, aux États-Unis, dont le nom exact n’a pas été documenté publiquement. C’est une variété récente, apparue après le succès commercial de Green Zebra créée par Tom Wagner en 1983.
La White Zebra circule depuis les années 1990-2000 dans les réseaux de collectionneurs et maisons de semences. Elle demeure une variété rare et très appréciée pour sa couleur spectaculaire, sa saveur complexe et sa très bonne productivité.
Comment cultiver les tomates
- Comment et quand semer la tomate : La tomate se sème en février-mars sous serre ou derrière les carreaux à une température idéale située entre 20 et 22°C. La germination prend 5-7 jours. Le semis se fait en caissette (surtout pour gagner de la place) et les plantules se repiquent un peu plus tard en godet individuel.
- Repiquage et plantation : Le repiquage en godets individuels se fait lorsque les plantules ont fait pousser deux vraies feuilles. Une fois bien robustes dans leurs godets et que les risques de gels à l’extérieur sont passés, vous pouvez les repiquer en pleine terre (aux alentours du mois de mai). On espace généralement les pieds de 80 cm les uns des autres.
- Type de sol et exposition : Les tomates aiment un sol riche, léger, bien drainé et humifère. Avant la plantation, veillez à bien enrichir votre terre avec du fumier bien mûr ou du compost. La tomate aime bien le soleil ; choisissez-lui un coin bien exposé de votre potager.
- Conseil de culture : Ici nous allons parler de nos techniques, mais chaque jardinier a son secret pour la culture des tomates. Demandez à n’importe quel passionné, il vous donnera, s’il est sympa, ses propres techniques ! Pour notre part, nous aimons rajouter dans le trou de plantation une poignée de feuilles d’ortie (et de consoude quand nous en avons), une bonne poignée du fumier le plus mûr du tas et nous paillons comme des fous ! Nous laissons les plantes se développer sur deux charpentières car ça limite la hauteur et nous ne respectons pas du tout les 80 cm entre les pieds. Chez nous, on serre les pieds à fond : 40-50 cm entre les pieds mais en quinconce.
Origine étymologique
- Solanum : Du latin solamen, signifiant « consolation, soulagement », en référence aux propriétés médicinales et sédatives de certaines espèces de ce genre. Une autre hypothèse propose une dérivation du latin sol (soleil), faisant de Solanum « la plante du soleil ».
- Lycopersicum : Du grec ancien λύκος (lúkos) = « loup » et du latin persicum = « pêche » (de persica malus = pomme de Perse, qui désignait le pêcher). Littéralement : « pêche de loup ».
Cette appellation étrange provient d’une ancienne croyance européenne selon laquelle la tomate était toxique et même mortelle. Le terme « loup » était associé aux plantes dangereuses, car de nombreuses plantes vénéneuses étaient utilisées pour empoisonner les loups. Une légende allemande médiévale racontait que les sorciers et sorcières utilisaient les tomates dans des potions pour se transformer en loups-garous.
